钟惺是明代著名文学家，湖广竟陵人，因为与同里谭元春共选《唐诗归》和《古诗归》，时人将两人并称为钟谭，因二人而兴起的诗派号为竟陵派。
公元1574年，钟惺在一个世代官宦世家出生，字伯敬，号退谷、止公居士，父亲钟一贯任武进学训。因为家学渊源的关系，钟惺自幼就受到了良好的教育，为他日后在文学方面取得的成就打下了良好的基础。
明朝万历三十年，钟惺进士及第，授行人，掌管诗诣及册封事宜。三十一年，以奉节使臣的身份出使成都、山东。万历四十三年，奉命前往贵州主持乡试。
经过多年的经营，终于调位工部主事，后来外放为官，被调到江南，任南京礼部祭祠司主事，迁南京礼部仪制司郎中。在北京的时候，钟惺就并不爱往来福规繁华之处，到了南京之后，更是清淡自持。
他为人清冷，不喜欢接待俗客。照他的想法是有这样的时间，倒不如多读几本史书。所以来到南京之后，他甚至言明谢绝人事往来，闭门读书。
钟惺在秦淮河畔租一楼屋，此后潜心读书，常常读到深夜才意犹未尽。多年读书的心得，后来别他撰成《史怀》一书，评论古史，多所发明，有古贤所不逮者。
天启初年，钟惺升任福建提学佥事，这个时候作诗他开始倡导幽峭诗风，并且参以禅旨，令人莫测高深，有诗妖之名。钟惺这样的诗风，受到当时不少文人的追捧学习，江南张泽、闽人蔡复一等人，甚至将钟惺奉为深幽孤峭之宗。
在福建为官期间，钟惺老夫病逝，于是辞官归故，在家里为父亲尽孝守制。不曾想回到家乡不久，就于天启五年在家病逝，享年五十二岁。
钟惺与谭元春开竟陵诗派，又有深幽孤峭之宗的美誉，他的诗词自然有值得后世人学习和欣赏的地方。
《夜归》
落日下山径，草堂人未归。
砌虫泣凉露，篱犬吠残晖。
霜静月逾皎，烟生墟更微。
入秋知几日，邻杵数声稀。
《宿浦口周茂才池馆》
江边事事作山家，复有山斋着水涯。
一壑阴晴生草树，六时喧寂在莺花。
潮寻故步沙频失，烟叠新痕岭若加。
信宿也知酬对浅，暂将心迹寄幽遐。
《北固夜归》
游迟畏晚天，晚际反凄妍。
好月下山路，顺风归浦船。
云涛孤棹外，市坞半灯边。
回首苍苍处，金焦在乱烟。