王实甫生活年代大约在1260年到1336年，是元朝著名的戏曲作家。
王实甫祖籍河北省保定市定兴，为世代官宦世家出生，从祖父到其父亲都在朝为官，特别是他父亲王逖勋跟随成吉思汗西征，立下累累军功，曾赠通议大夫、礼部尚书、太原郡侯等职。当然到了他父亲这一代就已经发迹了，然后迁居到大都，所以王实甫是在大都出生的。
作为元朝著名的戏曲家，王实甫和另一位戏曲名家作者关汉卿齐名，留下了《西厢记》、《丽春堂》、《破窑记》、《贩茶船》、《芙蓉亭》等杂剧约十四种。其中最为著名的便是《西厢记》，全名《崔莺莺待月西厢记》。
《西厢记》讲述的是普通书生张生与崔相国之女崔莺莺在寺庙中相遇相知进而相爱，随后在侍女红娘的帮助下，两人冲破封建礼教的束缚，最终得以圆满结合的故事。这部杂剧故事恢弘，人物形象丰满，且具有深刻的思想意义。
王实甫所作的《西厢记》，突破了老套的才子佳人和夫贵妻荣的婚姻模式，恋爱模式，彻底否定封建传统的联姻方式，强调的是爱情自由和婚姻自由。在他的戏剧中，爱情被放置在功名利禄之上，青年男女的恋爱和婚姻也不强调门当户对，而是完全从爱情角度出发，祝愿天下有情人终成眷属。他明确的表达了反对封建礼教、封建婚姻制度、封建等级制度的进步主张，有极高的思想觉悟。
《西厢记》并不是王实甫原创，其在最早的故事来源，是唐朝元稹的传奇小说《莺莺传》，后来又有了金代董解元的《西厢记诸宫调》。
王实甫的《崔莺莺待月西厢记》是以金代董解元的《西厢记诸宫调》为基础改编而成的，其故事情节与董解元的《西厢记》香相差无几，但是在人物性格和戏剧冲突，故事发展等各个方面都有了进一步的发展和提高。特别是在思想层面上，他明确表达对封建婚姻制度和等级制度的反对，强调青年男女的恋爱自由和婚姻自主，绝对是一个大大的进步。所以元末明初贾仲明说王实甫：作词章，风韵羡，士林中等辈伏低。新杂剧，旧传奇，西厢记，天下夺魁。
王实甫词曲代表
《凤求凰琴歌》
有美一人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。
凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。
将琴代语兮，聊写衷肠。何日见许兮，慰我旁徨。
愿言配德兮，携手相将。不得於飞兮，使我沦亡。
《正宫滚绣球》
恨相见得迟，怨归去得疾。柳丝长玉骢难系，恨不倩疏林挂住斜晖。
马儿迟迟的行，车儿快快的随，却告了相思回避，破题儿又早别离。
听得道一声去也，松了金钏。遥望见十里长亭，减了玉肌。此恨谁知！
《中吕混江龙》
落红成阵，风飘万点正愁人。池塘梦晓，阑槛辞春。蝶粉轻沾飞絮雪，燕泥香惹落花尘。
系春心情短柳丝长，隔花阴人远天涯近。香消了六朝金粉，清减了三楚精神。
《别情》
自别后遥山隐隐，更那堪远水粼粼。见杨柳飞绵滚滚，对桃花醉脸醺醺。透内阁香风阵阵，掩重门暮雨纷纷。
怕黄昏忽地又黄昏，不销魂怎地不销魂？新啼痕压旧啼痕，断肠人忆断肠人！今春，香肌瘦几分，搂带宽三寸。