在《美人心计》这部电视剧中，有一位美人深得汉文帝刘恒的宠爱，虽然做了很长时间的美人，经历了重重的艰难，最后终于成为了西汉的皇后，全国上下最为尊贵的女人。这位窦美人其实就是以历史上的窦太后为原型的，她的人生也是极富传奇色彩的。
在《史记》和《汉书》上都没有记载我们窦太后的真实名字是什么，在电视剧中她的名字是窦漪房，这有没有历史文献资料的支持呢？在唐代有一位叫做司马贞的人写了一本《史记索隐》，他在这本书中记载到西晋皇甫谧称窦皇后的名字为猗房，想来这部剧中的编剧是经过考证之后才敢给我们的窦太后取名为窦漪房。
汉文帝刘恒早先只是西汉众多藩王中的一个，他曾经是代王，他的母亲是薄姬，也就是薄太后，那个唯一躲过了吕后毒手的后宫女人。汉文帝之所以能登上皇位，也是因为当初吕后没有针对他，否则他和他的哥哥弟弟们一样都被吕后害死了。汉文帝的性格属于很仁善的类型，大家都觉得他是一位贤德的君主，所以太尉周勃和丞相陈平才会在推举皇帝的时候让刘恒来做。刘恒很宠爱一个女人，她就是我们今天的主人公窦氏。
窦太后的身世十分可怜，她出身贫寒，父亲为了躲避秦朝末期的战乱四处逃亡，在观津钓鱼却不慎掉入河中淹死了。窦太后家里一共有三姊妹，父亲一死，他们就成为了孤儿，在战乱的年代里讨生活。在电视剧中，窦太后有一个妹妹和一个弟弟，她无微不至的照顾年幼的弟弟妹妹，但是战乱的时代，大家都在逃命，遇上了逃难的大部队，很多时候会发生抢夺食物，甚至有的父母还会将儿女丢掉，以减轻负担。
汉初，刘邦刚刚建立了西汉，宫廷中需要招募大量的宫女，窦太后因为年幼应召入宫。汉惠帝刘盈在位时，窦太后是吕后身边的一名普通侍女，但是窦太后机灵讨巧很得吕后的喜欢。吕后为了操纵各诸侯王，从自己身边的侍女和吕氏宗族之女中挑选了一部分头脑聪明的赐给各诸侯王做侍妾，窦太后平常的时候就很聪慧，吕后很看重她，将窦太后赐给了代王刘恒。吕后交给窦太后的任务就是打探代王朝中的动态，然后秘密传递消息给京城的吕后，说白了窦太后是以奸细的身份来到代王身边的。但是来到代王身边，成为了代王的一名侍妾之后，她似乎理解了这位代王的无奈和悲伤，时刻提防吕后的陷害，对母亲薄氏很是尊敬。这样年轻又英俊，性格还超级温柔的男人一下子就让窦太后动了心，两人的感情也越来越好，刘恒信任窦太后，愿意给她说朝中的烦心事。窦太后一开始会传递消息给吕后，但是她传递的都是无关紧要的事情，没有做伤害刘恒的事情。
在代王王宫窦太后度过了一段难忘的岁月，惊险又刺激，和刘恒琴瑟和鸣。吕氏之乱被平定，京中推举代王刘恒做西汉的皇帝，刘恒于是前往京城上任。窦太后在刘恒当上皇帝以后被刘恒封为了西汉的皇后。窦太后在宫中的地位变得无人可及，但是她的心里一直藏着一件难以放下的心事，那就是自己当年失散的亲人。她在宫中的这些年也一直有派人去失散的那附近寻找，可是一直没有任何线索和消息。
窦太后在她册封的那一天做了一个决定，就是宴请天下所有鳏寡孤独之人，赏赐生活穷困之人布匹、米面、肉食，对于八十岁以上的老人、九岁以下的孤儿，分别赐给每人一石米、二十斤肉、五斗酒、两匹帛、三斤棉絮。窦太后经历过贫苦，她这样的做法得到了百姓们的称赞，名声越传越广，她失散多年的弟弟窦少君听说了窦太后的事迹，知道她一直在寻找亲人，他和窦太后失散的时候只有五六岁，现在已经长大成人了。窦太后进宫以后，哥哥外出工作，结果年幼的窦少君就被人贩子拐卖了，还经历了很多次转手，现在得知姐姐的下落，他立即写了一封信，说自己是窦氏的弟弟。窦太后听过了窦少君的经历后，终于相信自己找到了亲人。