1998年，我25岁，已经在河南郑州老家学习了六年绘画和雕塑。为了在艺术天地取得更大的发展，我放弃了家乡的舒适生活和稳定工作来到北京。可我到北京后，很快就陷入了经济的困境。
心情郁闷时我经常去植物园散步。常常看见路边的长椅上坐着一位长发披肩的女孩，手里拿着一本书，眼睛却盯着花丛。
时间长了，遇见的次数多了，便开始打招呼。她说她叫聂倩，是生物科学院的研究生，并指着花丛上飞舞的蝴蝶说：“我研究的是那些可爱的小精灵。”
有一次，我对她述说了自己的苦闷。她随手拿起一张白纸和一把剪刀，双手灵巧地剪起来，不一会就剪出一只大大的蝴蝶。
她说：“这种蝴蝶要在蛹里呆四年的时间才能变成一只会飞的蝴蝶，但是它变成蝴蝶之后，只能在阳光下自由飞翔三个月就要死去。我觉得人的生命也是这样，辉煌总是短暂的，但为了这短暂的辉煌，却往往要付出漫长的努力。”
我们相爱了，她给我的生活带来了明媚的阳光。
她知道我学雕塑，一直闹着让我做个大型蝴蝶雕塑。我努力做了两次，她都不满意，说我没有把蝴蝶的神韵刻画出来。
那段时间，我骑着自行车奔波在北京的大街小巷厚着脸皮推销自己。终于有一家商场答应了我的构思，准备让我在商场的墙上建座浮雕。我熬了几个通宵，提出了几个非常富有创见的构想，但都被他们否定了，他们说看不懂。我于是干脆画了一个媚俗的效果图，没想到却很受欢迎。我一下挣了3000多元，也知道了：只要我放弃原来的艺术梦想，也是完全可以轻轻松松地挣到钱的。
我要用这笔钱给聂倩买衣服，她摇头说：“不，你要节省用钱，尽量维持更长久的时间。这种雕塑偶尔为之可以，但你总不能一辈子都干这个吧。”
在完成那座雕塑后，我的名字被很多企业家知道，都约我到他们公司设计浮雕。3个月后，我的“凤凰艺术工作室”开张了。一年后，我又正式注册了“凤凰艺术工程有限公司”，专门承接这类业务，公司效益非常理想。
那段时间里，聂倩面临毕业，忙着写论文，又要外出野外作业，我们偶尔见一面，也是匆匆忙忙的。不久，她要动身到辽宁进行科学考察。我们匆匆分别。
等到她从辽宁回来，我到机场迎接，却发现她躺在担架上，右腿扎着厚厚的石膏绷带。我大吃了一惊。听她的队友说，在辽宁的一个溶洞采集化石样本的时候她不慎跌落下去，小腿骨折了。我的泪水忍不住哗哗地流了下来。她微笑着握住我的手，说：“之风，我没事的。我担心的倒是你啊。”
我奇怪地问：“我怎么了？”
她神色忧郁地说：“当初我们认识的时候，我看上的是一个前途无量的艺术青年，我爱他的雕塑，爱他的油画，期待着他成为一个真正的艺术大师。我愿意过粗茶淡饭的日子，只要他不放弃飞翔的梦想。然而现在我看到的却是一个唯利是图的商人。”
我生气了，这句话实际上一下子戳到了我的痛处。这次谈话非常不愉快，我们争吵了一阵，最后我拂袖而去。
好几个晚上我呆在宽大舒适的办公室里，彻底地失眠，一根接着一根地抽烟。聂倩的话音每每响在耳边，使我又是羞愧，又是内疚，又是温暖。我必须向她道歉——为了她的殷切期望，她的真诚深厚的爱。
我精心挑选了一枚白金戒指，请金匠刻上了“永远的飞翔，永远的聂倩”几个字。我想正式向聂倩求婚。
等我赶到医院的时候，她已经出院了。我又跑到研究所去，听说她和队友们刚启程去云南考察。本来这次并没有安排她，因为她的伤还没有痊愈，但她坚持要去。我立即打车到机场，终于看到她。道过歉后，我恳求她不要走了。她说：“你不知道，我在辽宁发现的那枚蝴蝶化石是世界上最早的蝴蝶化石之一。现在我们掌握了确凿的证据，表明历史上最早的蝴蝶是产生在中国西南。这次考察非常关键，我不可能不去。”
我把那枚戒指拿了出来，她脸红了。我凑到她耳边说：“你愿意嫁给我吗？”好半天她才低声说：“等我回来再告诉你。当然了，还得看你表现如何。我让你做的那件蝴蝶雕塑，你也没放在心上。”
我说：“等你回来就看见了。”
我帮她提着行李，送她到登机口。我隔着密封玻璃看着她走路的时候右腿还是不太灵便，很是放心不下。这时候她突然跑了回来，她用于指在玻璃上划着：“我愿意！”
我要实现我对聂倩的承诺，用我的艺术才华为我们的爱情树立一座永久的丰碑。
这天我熬了个通宵，早晨还沉浸在梦乡里，就被一阵急促的敲门声惊醒了。打开门一看，是聂倩那个研究所的两位领导。我看到他们郑重悲戚的脸色，不禁怔在那里，心跳都要停止了。他们是来通知我，在云南雅鲁藏布峡谷地区，因为气候条件极为恶劣，突然遭遇空前规模的大型泥石流，全部队员被困在峡谷中两天，聂倩因伤口严重感染，抢救不及……不幸遇难。
两位领导说：“她让队友转告你说，‘她很高兴，她很愿意。’”他们还说：“这次考察取得了重大成果，聂倩是最大的功臣。科学报告已经被西方最权威的斯堪的纳维亚科学杂志发表，我们将聂倩的名字列在第一个。”
这以后二十多个日日夜夜，我把全部的生命、灵魂都融进了那座青铜雕塑作品。这是一只折断了翅膀的蝴蝶，头高高昂起，后腿紧绷，充满了力感和动感，似乎随时准备飞翔。我给这部作品定的名字是《蝴蝶姑娘》。
我把造型图和数据连同那枚没有送出去的白金戒指交给了铸造厂商，要求他们把这枚戒指一起熔炼。经过努力，2001年3月初，这件青铜雕塑终于在威尼斯艺术节上顺利展出，取得了热烈的反响。艺术节组委会决定将这尊《蝴蝶姑娘》放置在圣马可广场中心。
那尊雕像里面有我们永远飞翔的梦想，永远行进的爱情，以及永远不会停息的生命。
心灵札记
艺术和爱情往往是联系在一起的。本文中的女主人公，对生物学事业执著的精神令人敬佩。她对雕塑艺术独有的眼光与见解，更让人刮目。当她带着对男友的爱离开人世，尚在人间的男友，将悲痛与爱情融进了艺术，美得到了升华，艺术得到了升华。
让我们为灿烂的生命，为世间纯美的爱情，为给我们带来美好享受的艺术，致敬，并鼓掌！