在崂山的西部，有一村庄，叫戴家村，村后的荒坡上有一处破败的寺院，据说是明朝末年某位高僧在此主持建造的，寺名就叫普航寺，寺庙确也有过一段香火鼎盛的时候，但不知从何年开始又因何原因败落了，到如今，那里就只剩些断壁残垣，被杂草乱枝覆盖着，远看去，像是一个荒僻的坟场。当地村民很少有去那个地方的，像那种地方被编传出许多离奇的鬼故事并不是件稀罕事，而更令人发渗的是，经常有不懂事的小孩子，误入那里面，便再也找寻不见，从此，就没有村民敢去沾惹那个地方了。
不过，胆大的人还是有的，村民戴六就是。
戴六不信什么神鬼，他说丢小孩那是让人贩子给拐跑了，关这个地方啥事？他是个颇有经济头脑的人，他利用那堆断壁残垣，圈成了一座可以散养家畜的饲养场，里面养了不少猪和羊，而且，他还紧贴着院墙正里八经地盖了一所新房，新房虽是简陋，但毕竟是新，况且紧靠饲养场，戴六就索性也就把家安到了那里，如此便可以图个没人打挠的清静，还更便于照看圈里的牲畜。
有一天，他扒着墙头看院子里的猪和羊，猛地发现竟然少了一只羊，院墙虽然不高，而且有些残破，但经过他的修葺，把羊兜在院子里必是不成问题的，丢羊的原因只能有一个，那就是被人偷走了。想到这，他就闷起一肚子火来，捶着墙头把那个设想的偷羊贼诅咒了上千遍，咒他不得好死，他只能做到这一步了。又过了一段时间，他突然发现院里的猪也少了一只，是一只个把月大的小猪，看起来，费了那么气力吐出的诅咒没起到任何做用，于是，他索性改成白天睡，而晚上他要做的事情就是抓贼。
这天晚上，他突然听到院内有猪的叫声，声音很是凄惨，他急忙蹿出屋，纵身骑上院墙借着月光往圈里看，这一看，竟惊得差一点掉下墙头，原来，院里有一条数米长的巨蟒正在慢慢地吞食一头小猪，小猪的关截身子已蜷在巨蟒的口里，另半截却仍在抽搐地抖，那场景极其恐怖。戴六屏住呼吸，悄悄地滑下墙头，屋子也不进了，憋住嘴里的这口气，连滚带爬地向村里跑去。
第二天，全村的人都知道了这件事，纷纷来给戴六出主意，有人就说，在镇子的大集上，经常看到一个耍蛇的乞丐，身上缠着五六条蛇，估计很通蛇性，可以把他请来捉那条大蛇。经此一说，其他人也都说曾见过这个乞丐，的确有些通蛇的本事。戴六便去了集市，找到了那个乞丐。乞丐很枯瘦，像是风干了的老树根，看不出年纪究竟有多大。听说了要他捕蛇的事，乞丐摇了摇头，说，“不去。”戴六一愣，说，“不会让你白干活，我给钱啊。”乞丐摇头说，“不关钱的事。”戴六就奇了，问，“那关什么事？”乞丐说，“像你说的那种大蛇，一定是修行了二三百年才有得那副模样，再有三五百年，就能修成正果，现在害了它，实在可惜。”戴六被乞丐的修行之说闹得一头雾水，莫非这条大蛇也能修成白娘子一类的蛇精？转念一想，却是不成，便说，“它要是好好修行也就罢了，可是，它不仅吃了我养的猪和羊，还曾经吃了我们村里好几个孩子，这算是哪门子的修行？”乞丐的眼便瞪起来，怔了片刻说，“竟然有这样的事，那企不成了害人精吗？看来是非除去不可了，好吧，你带路，我去看看。”戴六高兴得差点落泪，欢天喜地地带着乞丐到了那所破庙。
破庙里，那些散养的家畜都惊魂未定地缩在角落里不敢乱动。乞丐翻过墙头跳进院里，寻了一根木棍翻拔着杂草，沿着残破的墙垛仔细搜寻，突然，在一处断壁下，他停住了，拔开乱草，便显出一个黑幽幽的洞口，洞口大得可以探进身去，人靠在洞边，就能感觉到洞里泛出的阴凉森冷的潮气。
乞丐向躲在墙头的戴六一招手，说，“那个家伙就在这里面了。”戴六直着眼瞧那洞口，说，“怎么抓它？”乞丐笑着走过来，一蹁身坐到墙头上，说，“要制服这个家伙必需要准备三样东西。”戴六问，“哪三样东西？”乞丐说，“一是要熟肘子两只，鲫鱼十条，人的唾沫一桶。”戴六面有难色道，“肘子和鲫鱼好说，只是唾沫要攒起一桶就太难了。”乞丐笑道，“这有什么难的，你就去赶各个大集，在集市口摆上个桶，桶旁立一牌子，就写：家中镇邪所需，求赐一口唾沫。”戴六便依着乞丐说的去做了，果然，只用了半天时间，就集够了一桶唾沫。
戴六把三样东西摆到了乞丐面前，乞丐二话不说，先将那两只熟肘子抓来啃嚼，待吃完肘子，乞丐抱了抱肚子，笑着对正发呆的戴六说，“行了，现在力气足了，可以抓蛇了。”他把十条鲫鱼捣成泥，一部分涂在自己身上，一部分混入那桶唾沫里搅均。然后把桶交给戴六说，“等蛇引出来后，我制住它，你就用那桶唾沫往蛇头上沷，千万记住了。”戴六不以为然地说，“没问题。”把桶接了去。
闻迅赶来看热闹的村民也都聚在墙边，探长脖子向院里争瞧。戴六提着桶小心翼翼地跟在乞丐后面约十几米远的地方，两只慌恐的眼睛紧紧地贴在乞丐的背影上。乞丐这时已走到洞口旁，他将一束奇怪的草药放在距洞口半米远的地方，然后就贴在墙壁上，双手拱成钳状，搭在洞口上方。
那束草药不知是什么名堂，能散发出一种特殊的气味，不一会，人们就发现那黑幽幽的洞口里隐隐泛出许些模糊的亮光，接着，就看到一个状貌恐怖的巨大蛇头慢慢探了出来，压在墙边的众人不禁都向后一缩。那个蛇头继续向外探，待探到那束草药时，蛇颈便完全暴露出来，就在这时，乞丐的双手猛地掐了下去，正锁住大蟒蛇的颈口要害，蟒蛇急向后缩，而乞丐双手扣紧蛇颈奋力向外拽，人和蛇在洞口间拼死较力，一时间僵住了。过了一会，蟒蛇的身体开始一寸一寸地被拖出洞口，终于，整条蟒蛇被乞丐猛力拽了出来，真是一条巨大的蟒蛇，足有六七米长，那蛇出得洞来，突然发出一声怪音，猛地一翻，竟从乞丐的手中挣脱出来，向前一纵，张开血喷大口扑向院中。那班挤墙头的村民立刻惊得魂飞天外，“嗷——”地一声，疯了似的狂奔而去。
那蟒蛇被掐制了许久，憋闷得十分难受，正在院中伸挺开躯体，不想乞丐却从后面疾扑过来，犹如一只猎鹰，两只枯瘦的手又死死锁住蛇颈的要害处。与此同时，乞丐大喊道，“快沷，快沷——”但是，没人响应，乞丐抬头看时，却见墙边的地上滚倒着那只盛唾液的桶，唾液淌了一地，戴六已不见了踪影。
蟒蛇开始反击了，它拼命摇头晃颈，努力挣脱着被锁住的头颈，将粗长的蟒身一道道勒缠在乞丐身上，而且越缠越紧，乞丐哇呀地怪叫着，抱着巨蟒滚到一块青石旁，他用力撑住蟒头，将其撞向青石，大蟒被撞得暴怒，身子缠绕得更紧，头挣脱得更凶了。乞丐则继续怪叫着，抱紧大蟒一次次撞向青石……
院子里，惊吓过度的家畜嘶叫着乱蹿起来，几只羊竟跳出了残墙，跑得无影无踪。笨猪们只能低吼着，溜着墙边不停地转。四周惊起的飞禽，不知所措地冲向天空，又折返回来，在破庙上空尖叫着盘桓。
村民们一窝疯地都跑回了村子，一个个的脸都成了灰白色，有把鞋子跑掉了的，有摔得口鼻出血的，还有的跑掉了拴裤子的腰带，双手紧抓着裤子跟回来的。奔到村口，大伙才就都瘫在地上不停地喘气，听听破庙方向，隐隐能传来令人毛骨悚然的怪叫声和牲畜的嘶吼声。
“咦——？你怎么也回来了？”有人发现戴六也夹在人群当中，便惊讶地喊。
“我……我怎么就不能回来，只许你们回来。”戴六低声嘟囔着。
“不是说让你沷唾沫吗？你沷了吗？”有人问。
“你怎么知道我没沷。”戴六低声反问。
“不知道那个乞丐怎么样了？”有人担心地说。
“我看那个人挺有本事的，应该不会有事。”旁边的人接话说，他的这句话似乎安慰了众人，众人便不再作声。
不知过了多久，破庙那边早就没了声息，一阵怪异的山风从那个方向拂过来，夹着渗人的凉气，令聚在村口的村民们禁不住一凛。
“我们去看看吧。”有人提议道。于是众人都表示赞成，有几个被推为打前阵的小伙子，特意喝了几口白酒，让脸红光光地，便各抗着锄锹棍棒，相互鼓着气，一步一步向破庙蹭过来。终于靠到了墙边，院子里悄然无声，人们怯生生地探头向里望去，只见院当中，一人一蛇，仍扭缠在一起，却一动不动，聚近看时，却见大蟒蛇的头已被撞得血肉模糊，而那乞丐仍是一副怒目横向的表情，一双枯瘦的手依然如铁钳般死死扣在蟒蛇的颈上，他已然没了呼吸。
戴六又回到他的新屋，后面的饲养场里，也多添了几头猪和羊。然而没过几天，他便将房屋连同那个饲养场转手给了别人，自己跑回村子去住了。又过了一段时间，他离开了村子，去向不明。后来据他的好友讲，自从那次捕蛇之后，戴六常常在梦中见到那个乞丐，乞丐手里拎着一条很长的蟒蛇，横眉怒目地斥骂戴六，“你这个胆小鬼，临阵脱逃，害得我丢了性命，你还我的性命……”