日伪统治时期，长春市盛京画舫的坐堂画师张一笔是东北著名的一笔画大师，他能用一支笔、只蘸一次墨，就画出秀丽的山川、栩栩如生的花鸟、眉目传神的人物等等。总之，很多画家用几支笔、蘸多次墨才能完成的作品，他只要一支笔、蘸一次墨就能完成，因此得名张一笔。
张一笔的名声越来越大，突然有一天，日本占领军中一个名叫铃木的年轻军官，来登门拜访了。这个日本军官毕恭毕敬地深深鞠了一躬说：“张先生，我非常想向您学习一笔画，请多多指教！”
张一笔见这个日本青年还算真诚，就淡然一笑说：“这样吧，我出个题目，回去后你按题目作一幅画，如果我看着满意了，就教你一笔画，要是我不满意，那就……”
张一笔的话音未落，铃木就迫不及待地说：“请出题吧。”
张一笔说：“你就以‘深山藏古寺’为题，画一幅画吧。”
铃木回到自己的驻地，关起门来，精雕细琢，用了三天三夜的时间，终于完成了一幅题为“深山藏古寺”的中国画。画面上，群山起伏、树高林密，在山峦和树木的掩映下，一座古老的寺庙，金碧辉煌，一白发苍苍的老僧，正坐在庭院，给众弟子讲经……铃木拿着自己这幅得意之作，得意洋洋地来到张一笔盛京画舫说：“我已经按照你出的题目，把画作出来了，请先生指教。”
铃木满以为张一笔会对他的画大加赞赏，谁知，张一笔对这幅他精心绘制的“深山藏古寺”只看了一眼，就淡然一笑说：“烧掉吧，文不对题！”
铃木无奈，只得将这幅画付之一炬。铃木再次回到驻地的时候，他吸取了上一次的教训，没急着画画，而是苦思苦想，翻来覆去地琢磨张一笔这个“深山藏古寺”的含义。想着想着，铃木茅塞顿开，他猛然拍着大腿说：“张一笔，这一次我一定要你对我铃木刮目相看！”
这一次，铃木决定在“藏”字上大做文章。他花费了大量的笔墨，画了一片古木参天的山林，只是在画的边上，隐隐约约地画出一座寺庙的一角……铃木把这幅得意之作再次拿到了张一笔面前。这一次，张一笔仍然不满意地摇了摇头说：“这幅画跟上一幅相比，有了一些长进，不过跟‘深山藏古寺’的标题，还是有些牵强……”
接连两次被张一笔否定，铃木的脸色就变了，他非常不服气地说：“那么，就请先生亲自画一幅‘深山藏古寺’让我也长长见识吧！”
张一笔并不理会铃木的傲慢，他立刻铺开一张宣纸、取来上等的徽墨、拿出珍藏的端砚，精心地研了一池清墨。只见张一笔手持狼毫湖笔，在墨池中蘸足了墨汁，憋足一口气，在宣纸上龙飞凤舞，刷刷刷一气呵成，一幅“深山藏古寺”便画成了。
铃木仔细端详着张一笔的杰作，只见画面上重重叠叠的群山之中，一股山泉清澈见底，一老一少两个僧人，抬着一桶泉水，沿着弯弯的石阶，优哉游哉地向大山的深处走去……画面上的山和水，都透着一股灵气，特别是那一老一少两个僧人，更是画得出神入化，似乎随时都能从画中走出来似的。铃木心中十分钦佩张一笔的艺术造诣，可是他仍然不服气地问道：“你出的题目是‘深山藏古寺’，可是，在这幅画面上并没画寺呀？”
张一笔捋着花白的胡须说：“寺在画中呢！”
铃木突然仰天大笑说：“哈哈……张一笔，你上了我的当了！你以为我堂堂大日本帝国的军人，真的会向你一个中国猪学习一笔画么？实话告诉你吧，我铃木来中国前，就是东京一所中学的美术老师，我不仅对中国画很有研究，而且也擅长画一笔画。我这次就是想见识见识你张一笔的画技如何？今天看来，你也是徒有虚名，什么‘深山藏古寺’，只不过是玩弄文字游戏的雕虫小技而已！张一笔，你有没有胆量，跟我比试比试，到底谁是满洲的第一支画笔？”
多年的侵华战争，把铃木这个日本青年画家的灵魂严重扭曲了，他始终认为大和民族是世界上最优秀的民族，而中国人都是猪狗不如的劣等民族。所以，他费尽心机，要跟张一笔争一个高低。面对这个不可一世的日本军官，张一笔仍然不动声色地淡然一笑说：“那，我们就比试比试吧！”
铃木在火车站广场摆下了擂台，大张旗鼓地要跟张一笔比试比试一笔画的真功夫。很多中国画家都十分担心地说：“张公，铃木是个杀人不眨眼的恶魔，跟他比试画画，必定是凶多吉少，还是回绝他吧。”
张一笔却说：“铃木蔑视的不是我张一笔，而是整个中华民族，不狠狠地打击一下这个小鬼子的嚣张气焰，我咽不下这口气！”
火车站广场人山人海，大家都想亲眼看看这场中日两国画家的特殊比赛。这个铃木果然也不是等闲之辈，他首先出招，刷刷刷一笔画了幅“富士樱花图”，高高的富士山下，一枝含苞待放的樱花，赏心悦目！铃木得意地把他的作品当众展开说：“我的画完了，张一笔，你的请吧！”
前来捧场的日本人立刻发出一阵喝彩声：“好！”。广场上的中国人，此时此刻都为张一笔暗暗地捏了一把汗，因为这个铃木的一笔画，实在是无懈可击。张一笔也不含糊，他手持狼毫大笔，蘸足了墨汁，龙飞凤舞，几秒钟时间就画出了一幅“长白奔马图”。画面上，巍峨的长白山下，一匹骏马在林海雪原中飞奔而下，四只黑色的马蹄溅起洁白的积雪，如烟似雾，十分壮观！
在场的中国人，看了张一笔如此高超的画技，不约而同地爆发出一阵雷鸣般的喝彩声：“好！”
第一回合，张一笔明显技高一筹，铃木却心服口不服地说：“这一回合，我们打了个平手。下面，我不用手，画一幅一笔画，让在场的中国人开开眼！”说着，只见铃木用嘴叼着画笔，脖子就像一条毒蛇似的，左右扭动着，不大一会儿，就画了一只活蹦乱跳的野兔。
“好！”铃木用嘴叼笔作画，再次赢得了日本人的一阵喝彩声。擂台下的中国人从来没看见过张一笔用嘴作过画，大家都预料这一回合他是输定了。谁知，张一笔也不含糊，只见他脱下鞋袜，用脚趾握笔，眨眼功夫就画了一只展翅高飞的雄鹰！
第二回合，张一笔不仅在画法上压倒了铃木，而且在寓意上，也占了上风：雄鹰是擒拿兔子的！广场上的中国人再次爆发出一阵雷鸣般的欢呼声：“好啊！张一笔，好样的！”
两个回合下来，铃木已经看出他根本就不是张一笔的对手，看来正常的比赛，是很难取胜了。只见铃木向台下一个隐藏在人群中的荷枪实弹的日本兵使了个眼色，这才走过来说：“张一笔，你我前两个回合不分胜负。下面我们两人同时各做一幅画，让观众评一评，到底谁是第一，你看如何？”
张一笔不知是计，他竟然满口答应说：“请便！”
这一次，工作人员在擂台上铺开两张画纸，张一笔和铃木两人要同时作画。张一笔和铃木两人各自拿起一支笔，蘸足了墨，开始了最后一轮的较量。谁知，就在张一笔刚刚画出一支树干的时候，突然，啪的一声枪响，不知从哪里飞来一颗子弹，不偏不倚，正好打在张一笔的右手上。画笔被打落了，鲜血滴滴嗒嗒地洒在未完成的画纸上。很显然，这一切都是铃木事先安排好的，广场上的中国人被激怒了，人们高声呼喊着：“这是个阴谋！严惩凶手……”
铃木却像什么事情也没发生似的，他趁混乱的时候，很快就画完一幅“清风明月图”。而此刻的张一笔，却在一旁握着鲜血淋漓的右手，脸上冒出豆大的汗珠……
铃木得意地看着张一笔，心里说：画纸上沾满了血滴，我看你怎么作画？
见此情景，擂台下的群众齐声高呼：“这样不公平，给张先生重新换一张画纸，重新换一支画笔。”
铃木却阴险的冷笑着说：“诸位，我跟张一笔比的是一笔画，画一笔画，中间是不能换笔和纸的，如果张先生中间换笔和纸，那就意味着他已经败在我的手下了！”
张一笔正气凛然地说：“铃木！虽然你在这次比赛中，使用了卑鄙的手段，但是，我还是愿意让你见识见识中国画师的绝技！”
一笔画只能用一种颜色，现在画面上已经染上了张一笔的血迹，他怎么完成这幅作品呢？就在铃木幸灾乐祸的时候，只见张一笔左手拣起画笔，在一滴滴鲜红的血迹中间，十分娴熟地画出几根树枝，霎时间一幅“血梅图”就完成了。张一笔巧妙地用笔，他把那一滴滴鲜血，画成一朵朵盛开的红梅，栩栩如生、浑然天成，简直是神来之笔！
“好！好！！”
这一次，连在场的日本人也不得不佩服得五体投地，车站广场响起一片震耳欲聋的喝彩声。张一笔用自己的鲜血，画完了这幅“血梅图”后，愤然地把画笔投到擂台下，昂首阔步离开了赛场……
无地自容的铃木，拔出战刀，狠狠地刺向自己的腕部，从此他再也不画画了……