东汉末年，群雄割据，原来是织席编鞋的小商贩刘备也乘乱而起，拉起了一帮人马打天下，后来好不容易文有诸葛亮，武有关张赵，总算具备了一点小能量。可是还是不经别人打，曹操发现他的野心后就派兵追赶，要消灭他。
刘备驻兵新野，整日里操心军队大事，一回到家脸上就阴郁如雨。这天，刚回到家里，糜夫人就把一杯香茶端了上来，说道：“相公，喝吧！”刘备长叹一声，脑中又浮起了曹军万马奔腾之势。
糜夫人一见，又低声劝道：“相公，别叹气，文有诸葛先生，武有关张赵将军，还怕什么？”
刘备仍是不说话。糜夫人有心要让丈夫高兴，又说道：“相公，告诉你一个好消息，甘夫人快生了……”
话音刚落，刘备“腾”的一声站起，颤声道：“什么？你说甘夫人快生了？”
糜夫人点点头，刘备脸上的忧愁顿时一扫而光，被欢喜和激动代替。他如今已是四十多岁，也算人到中年，当年娶了甘夫人就是希望能够传宗接代，哪知道甘夫人多年不育，这才又娶了糜夫人，现在甘夫人快生了，这让他如何不喜？
“估计什么时候生？”刘备问道。
糜夫人道：“半月后吧！只是甘夫人随你东奔西走，可能动了胎气……她常常感到不舒服。”刘备听罢大惊，说道：“那你为何不早说？快快请良医诊治。”糜夫人道：“你军务繁忙，就没敢对你说。不过我们早就请医生了。”
“哦！”刘备这才放心地长舒一口气，眼前立刻浮现出一个白白胖胖的婴儿形象，双手乱舞，张口直呼：“爹，爹……”
刘备因为得了一个这样的好消息，心情变得大好，处理军务也精神抖擞，干劲倍增，在心里只盼着半月后的那个激动人心的时刻。
哪知道三天后，糜夫人就来找他了，惊慌地对他说：“相公，相公，快，快……”刘备一怔，关切地问：“何事惊慌？”
“甘夫人生了！”
刘备大吃一惊道：“啊，不是说要半月后才生吗？”糜夫人抹了一把额头上的汗珠道：“按常理应该半月后才生，可是，可是……不是动了胎气吗？”
刘备听了，赶紧往甘夫人住处赶去，等他赶到位于南关的甘夫人住处，老远就听到一声有气无力地婴儿哭声，他心里一沉。等进了屋，只见一个婆子怀里抱着一个婴儿，又瘦又小，脸色发黄。
一见到他，婆子就讨好地说道：“恭喜恭喜，你生了个小子。”
一般情况下，婆子们会说“恭喜恭喜，你生了大胖小子。”可是这小孩又瘦又小，无论如何也称不上“大胖小子”，所以婆子就把“大胖”二字省下了。
刘备“哼”了一声，上前接过自己的儿子，看那眉目和自己有几份想像，心里便又生出几丝喜悦：好歹是个儿子，可以传宗接代。于是便亲自给他取名禅，小名唤作“阿斗”。
后来曹操兵马追到，刘备一行便匆忙撤退，在长板坡弄丢了老婆孩子，好在赵子龙武功高强，为了救回阿斗，在曹军中杀了个七进七出。刘备心中大喜，心想：我儿真是不同凡响，竟有如何奇遭！
一年后，他们向孙吴借了荆州的地方，刘备看到和阿斗同时期出生的孩子都会走路了，阿斗还是需要大人抱。不仅如何，他甚至连站都不会。刘备想到他早出生了几天，心里便更加沉重，于是请诸葛亮来给儿子看病。
为什么请诸葛亮来给阿斗看病呢？因为诸葛亮博览群书，对什么都略懂一二。当诸葛亮查看了阿斗的病情，好一阵子沉默不语。
刘备心里一紧，问道：“先生，他有事吗？”
诸葛亮眉头紧皱，良久才说道：“让我再看一下。”说罢接过阿斗抱在怀里，看了一会儿把他双脚往地上放。阿斗双脚一落地，诸葛亮就扶着他的身子想让他站起来。没想到尽管有人扶着，阿斗的身子还是软绵绵地往地上躺去。诸葛亮不甘心，又试着扶了几次，可没次都是同样的结果。无奈，他在心里长叹一声，暗说：“唉，真是扶不起的阿斗啊！”
刘备不知道诸葛亮心里想什么，追问：“先生，他……”
“骨软之病，世所罕见。”诸葛亮答道，跟着轻摇几下羽扇又道，“主公别怕，我在卧龙岗时听说荆州城外有一个姓张的良医，能够妙手回春，治愈百病。”当下他命关羽骑上赤兔马去请良医。
没多久，良医请来，看罢阿斗的病，竟“卟哧”一声笑了。刘备吓了一跳，心说：孩子病得扶都扶不起来你还笑？嘴里问道：“先生，这病……”
那良医说道：“三剂草药过后保你儿子站起来。”刘备大喜过望，马上请良医治病。
那医生开了药，刘备吩咐人前去煎药。阿斗喝过一剂药后，原来发黄的脸立刻变得红润起来。刘备见状，又吩咐手下人：“好，快去煎第二剂药。”
“慢着！”那医生却制止住了他，说道，“此药需三天一剂，若一天服下，便会事得其反。对令儿身体有损。”刘备听了，赶紧说道：“一切听先生的。”
这医生果真不辱“良医”的称号，三剂药过后，阿草能站起来了，在大人的搀扶下也能走几步了。刘备大喜之下，便要赏赐黄金百两。不料那医生淡淡一笑，没有要金子。刘备一愣，问道：“先生莫非嫌少？”
那医生道：“不是嫌少，而是嫌多。我学医治病，县壶济世，哪将这些身外之物放在眼里。我只取一两，其余的请明公你购置粮食散于百姓。”
“啊！”刘备甚感意外，不觉被感动了，当下照办。可是没过几天，手下人来报，说阿斗突然间又身子软软的不会走路。刘备心中焦急，便把那医生再次请来。医生看后，沉思良久，说道：“令公子身体奇异，非寻常人可比……”
刘备心中得意：那当然了，这是我的儿子。
那医生接着又说：“……寻常人服下我的三剂药，此生骨健如铁，可令公子跟寻常人不一样……唉，他每隔三天就得服用我的一剂药，否则就会旧病复发，骨软如昔……”
“啊……”刘备大吃一惊，一时竟说不出话来，很久才说道，“先生可有良法一次治愈他的病？”
那医生长叹一声摇了摇头道：“人力不可回天，我的本事仅此而已……”
刘备不甘心，又四下托人寻找良医，从东到西，从南到北，凡是在他地盘上的名医都被他找遍了，可是没有一个医生能治上阿斗的软骨病。无奈之下，他只得采用荆州医生的办法，每三天服用一剂草药。
因为荆州之地是借孙吴的，后来孙吴要他们归还。刘备知道荆州是兵家必争之地，战略位置十分重要，就不想归还。可是孙吴非要不可，为了不背上“赖皮”的骂名，他有些动摇了，这天晚上，他亲自去良医家中，要求良医和他大军一起，入驻四川：“犬子之病，非先生不能治，如今吾等要走，这荆州便归东吴，要请先生也得跋山涉水，极其不易，望先生随我等一起入川。”
那医生已经年过六旬，听罢摇摇头道：“我已经六十多岁了，还有几年活头？俗话说‘叶落归根’，我死也要死在荆州。况且，治令公子病的几味草药，除了荆州地界其它地方根本没有。”
啊！刘备倒吸一口凉气，眼珠子转了几转，当即告辞而去。因为他下定了决心，为了江山，为了儿子，这荆州是不能还的。后人据此创造了一个歇后语：刘备借荆州——有借无还。
因为刘备宠爱儿子，把阿斗娇惯坏了，所以阿斗尽管有诸葛亮扶持，他们的蜀汉政权还是没有征服曹魏、东吴，统一天下，并且还是三国中最弱的一个。后人便形容某一个不争气的人说：“哎呀，你真是扶不起的阿斗啊！”巧得很，正好说对了一个事实：阿斗小时候得过奇怪的软骨病！