孟非高考落榜后，先是南下淘金，结果四处碰壁，一个多月后才谋到了一份搬运工的差事。之后为谋生计，孟非回到南京做了报社印刷小工，随后又做过送水工、保安。开过超市。后来，江苏电视台招工，孟非前去应聘，一下被聘上了。台里分配给他的工作是电视台群工部接待员，专门负责端茶倒水接电话。孟非开始还很有信心，做得很专心很努力，可是渐渐地懈怠了，当看到那些主持人风风光光地在电视上露面时，孟非感觉到自己太低人一等了，天天做伺候人的工作没有什么出息。
这天孟非回家向父亲倾诉了自己的郁闷心情，并问父亲：“我该怎么办？是继续做下去还是辞职不干？”父亲没有马上回答他的问题，而是把他带到书房，指着墙上的一只日光灯说：“这只灯只有30瓦，不亮，我想请你帮我换一只60瓦的。”随后父亲拿来一只60瓦的灯管，递到了孟非手上。
孟非拿眼一瞧，灯管离地3米多高，够不着。孟非问父亲：“家里有梯子没有？”父亲说：“没有。”孟非说：“这么高，我怎么换灯管？”父亲说：“事情交给你做，怎么做就是你自己的事了。”
孟非看了一下房内，没有找到垫脚的东西，就来到客厅，看到客厅里有一个大木箱，那里面装的是父亲买回的一块镇宅的大石头。孟非使劲地把箱子搬到了书房。孟非站到箱子上，发现高度还是不够，手指勉强能够碰到灯管，但卸换灯管还是不行。于是孟非又来到储藏室找来一个小板凳放在箱子上，这才可以换灯管了。孟非换上了60瓦的灯管，室内一下明亮了许多。
这时，一旁的父亲说话了，他问孟非：“没有这两样垫脚的东西，你能换灯管吗？”
孟非摇了摇头说：“高度不够，无法换。”
父亲看着孟非，意味深长地说：“如果把墙上的灯比作是人生的目标的话，要想让灯变得更亮，我们可以先准备好一些垫脚的东西，虽然在准备这些垫脚的东西时要付出一些辛劳和汗水，但它可以帮助我们达到目标呀！”
孟非咀嚼着父亲的话，感觉心中一亮，他说：“谢谢老爸，我知道该怎么做了！”
孟非回到电视台后，一边照样兢兢业业地做好本职工作，一边看书学习，充实自己。后来得到了台领导的赏识，调任电视台文艺部体育组担任摄像，开始了新闻工作生涯。随后担任记者、编导、制片人、主持人，直至主持《非诚勿扰》而名满天下，最终一举摘得第九届中国电视金鹰奖最佳主持人奖，成为中国百优电视节目主持人。
孟非的成功启示我们，在生活与工作中，当我们还不具备足够的高度时，不妨多为自己找几块垫脚的东西——知识与智慧，垫高自己，这样我们的人生之灯就会更加明亮和辉煌。