胡雪岩是清代著名的红顶商人，他的一生经历了无数的挫折与险阻，但一次次都被胡雪岩的独特智慧给化解掉了。
有一年，胡雪岩从浙江跑到福州开设阜康钱庄，因为没有“孝敬”一下当地的商会，结果惹恼了商会会长卢俊辉，这卢俊辉是福州的钱庄大户，他所经营的元昌盛是当地最大的钱庄。卢俊辉决定要把胡雪岩从福州铲除出去，一来算是给胡雪岩的惩罚，二来也是为了保障自己钱庄在福州的地位。卢俊辉想出了各种歪点子，不仅搞得胡雪岩的阜康钱庄不得安宁，而且还暗暗地组织了十几个流氓地痞，让他们在街上散布种种关于阜康钱庄的谣言，致使阜康钱庄终日门可罗雀，没生意可做。
胡雪岩意识到，如果再不反击，自己的阜康钱庄迟早要关门大吉，但是卢俊辉财雄势大，无论是在经济实力还是当地人脉关系上，自己都要比他略逊一筹，真刀真枪对着干的话，无疑是用鸡蛋碰石头，胡雪岩觉得要取胜就一定要凭借智慧，而且还要一举击中卢俊辉的要害，将元昌盛钱庄彻底打垮，永无翻身的机会。
胡雪岩开始在明里暗里调查元昌盛钱庄的要害，有一天，他在茶馆里喝茶，无意中听到旁边一张桌上的客人正在讨论元昌盛钱庄，而其中一人正是元昌盛的伙计，他不断吹嘘着自己的工作和生活，还说元昌盛钱庄非常赚钱，每一笔放贷出去的银子都能收到丰厚的利息。
胡雪岩假装事不关己，漫不经心地问了一句：“那你们有多少银子用来放贷呢？”
那伙计一听，有点不高兴地回答说：“放贷和现银是两回事，我们元昌盛现在有存银50万两，却能开出了200万两银票，大家都知道我们的信誉好！”
“如果大家都要用银子，都来兑现怎么办？”胡雪岩依旧摆出一副纯粹是好奇的样子问。
“放心，没有这样的事情！正因为钱庄的主顾们都相信我们，所以不会同时来提现，我们这样操作也根本就没有问题，而这也正是我们的优势，赚钱比天下任何钱庄都要多！”那个伙计得意洋洋地说。
胡雪岩陪着他们笑了几声，继续喝茶，但是他心里却早就意识到，自己已经找到元昌盛钱庄的弱点了。回家后，他和助手说起了这件事，他的助手纳闷地说：“借足够的信誉，放更多的贷，收更多的利润，这是元昌盛钱庄的优势啊，怎么会是他的弱点？”
胡雪岩也没多说什么，只是开起银库，让助手拿20万两银子存进元昌盛钱庄，助手一听糊涂了，怎么把自己的钱存进敌人的钱庄里？这不是帮着他赚钱吗？但没想到存进去还不到十天，胡雪岩就又命助手去把银子取出来，这时候，元昌盛早已经把这些银子放贷出去了，短时间内根本追不回来，虽然他们有50万两现银备用，但是一取就是20万两，就会对接下来的营业造成威胁，于是元昌盛钱庄的伙计就告诉他要延缓几天才能兑现。
胡雪岩知道时机已经成熟，他让助手把元昌盛钱庄兑不出现银的事情到街上去散布，结果整个福州都人人自危，元昌盛钱庄很快发生了挤兑现象，元昌盛钱庄发出去的银票和库存现银本来就有一百多万两的差额，这样一来，元昌盛就立刻出现了真正的信用危机，卢俊辉见势不妙，一方面从其余的外地分号调集现银，另一方面凭借长期的经营信誉求主顾们延期兑银，但为时已晚，几乎一夜之间，元昌盛钱庄从山巅摔进了谷底，虽然随后调集过来的现银最终让存户们把银子兑去了，但元昌盛钱庄却大伤元气，不仅信用尽失，而且从此一蹶不振，挣扎了不到两年就倒闭了。
胡雪岩的阜康钱庄则利用这次机会，大量吸引客户，一跃成为福州最大的钱庄，不仅彻底站稳了脚跟，还随后发展起了丝绸、茶叶、酒楼等生意，跻身为浙闽两省的一流大贾之列。
“以己之长，攻人之短”，在一定程度上这只能算是自然界的本能反应，算不得什么大智慧，而“以人之长，攻人之长”这种“以彼克彼”的独特智慧，天下间却没几个人能够明白和运用，胡雪岩应该算是深谙此道的人之一吧！