张释之是西汉汉文帝时期的人，他为官耿直敢于谏言，严守法规，公正务实，受到朝野人士的称赞。
一天，时为谒者仆射的张释之陪汉文帝到皇家园林视察，文帝向负责动物管理的的上林尉询问动物管理的情况。也许是头一次见到皇帝的缘故，上林尉竟然一时语塞，回答不出文帝的问题来。此时，一个名叫啬夫的动物园管理员为了表现自己，在文帝面前滔滔不绝，说得天花乱坠。啬夫的回答使文帝十分满意，认为啬夫很有口才，打算越级提拔他，下令张释之拜啬夫为上林尉。
张释之对文帝说：“陛下认为绛侯周勃、东阳侯张相如是怎么样的人？”文帝说：“都是忠厚的长者呀！”张释之这才锋芒毕露地说：“绛侯和东阳侯这两位长者，他们哪像啬夫这样喋喋不休，只会耍弄嘴皮子呢？这两个人都曾在回答陛下提问时张口结舌，无言以对。尤其是周勃，陛下不久前还亲自问他全国一年判案多少？钱财收支多少？周勃也回答不出来，可陛下并没有罢他的官呀！秦朝重用一批舞文弄法、耍嘴皮子的人为官吏，他们为官期间不去体察民情，只会挖空心思在官场上攀比看谁有口舌之才，最后导致秦的灭亡。现在陛下因为啬夫的口舌辩才而破格提升他，我是担心天下人就此群起效法，都夸夸其谈而不不勤政务实啊！”文帝一听这话有理，没有提拔啬夫，而将张释之提升为公车令。
“空谈误国，实干兴邦”，在时下转变工作作风的今天，张释之不以言废人，不以言任人的务实做法对我们不无启示。