这是1944年仲夏的一个下午，四川安岳来了两个日本特务，一个叫渡边，一个叫伊藤。他们受日军华中派遣军特高课派遣，秘密潜入四川，对盟军中国战区大后方的战备公路进行侦察，为日军飞机轰炸指示目标。
就在昨天，这两个特务引导日本战机，对安岳境内的一条战备公路和桥梁进行了轰炸，盟军运往前线的战备物资被堵在半道上，无法前行……
这会儿，渡边和伊藤装扮成了学生模样，瞧这模样，还真像是中国人。两人站在安岳境内一座小山的山坡上，偷偷笑了，笑过之后，他们躺在一棵树下休息。
就这样过了一个多小时，一会儿，山下传来一片嘈杂声，两人拨开草丛一看，看见山脚下来了一大群人，有拿铁钎的，有背绳索的，有推鸡公车的，还有军车在活动……他们再顺着山势朝前看，看见前山有一条新修的断头公路，他们明白了：修路的干活。
两人打开地图想找到这条路，但无论怎样，始终没有找到这样一条顺着山丘蜿蜒延伸的公路。
这是一条新修的公路，这是一个重大的发现！渡边和伊藤欣喜若狂，他们拿起工具，在图纸上开始添加记录。
就在他们专心描图时，山上起了一阵风，把他们手中的图纸吹走了。这时，从山后上来一个农村妇女，她是上山来担水的，她看见图纸在空中打了一个滚，“噗”，最后掉进她的水桶里，湿了。
那妇女看见山上有陌生人，有些意外，但因为走得累了，她没说什么，在树林里撂下担子，坐在地上揩汗休息，还顺手从水桶里捞起那张图纸来看。渡边和伊藤十分担心，如果他们的秘密被发现，那就大祸临头啦！
图纸浸了水，湿漉漉的看不清楚，农妇就随手把图纸晾在了自己的扁担上。
两人松了一口气，渡边走上前去，说：“大嫂，那个……东西是我的。”
农妇看了他一眼，大大咧咧地说：“我知道是你的，看一下不可以吗？”
渡边说：“可以可以，只是……麻烦你……可不可以还给我？”
农妇仔细打量了他们一番，说：“我看你们是外乡人吧，是学生？”
两人都有些紧张，他们担心农妇会发现什么，伊藤甚至把手探到了身后，他的腰上藏着一把“王八盒子”。伊藤想，如果这农妇大叫大喊，在这荒郊野地，要解决区区一人，也不需弄出多大动静。
就在这时，伊藤的手被渡边按了下来，因为渡边看见筑路的工人都到了前山山脚的工地上，太阳白晃晃地晒着，因为距离远，农妇若要叫喊，工地上的人也不会听见，所以渡边认定一切全在他们的掌控之中，没必要动刀弄枪的。
为了要回那张图纸，渡边坐下来，和农妇说话。
渡边说：“大嫂，我们是学生。国难当头，路过宝地，我们到成都是去投军的，那张图纸是我们到成都的地图。”
农妇“哦”了一声，又从扁担上拿起地图来看，看完了，她对着面前这两个年轻人打量起来，她想到了自己的儿子，说：“要是我的儿子不死，也有你们这般大了，也是念书的年龄。”
渡边问：“你儿子……”
农妇说：“我儿子死了，死在台儿庄，是我把他送上前线的，那年他只有18岁。”
农妇又说，老大死后，她又把老二送上前线，后来老二也死了，死在上海前线；然后，她又把老三送上了前线，老三死在常德保卫战，没有办法，她又把老四送上前线。
渡边越发吃惊了：“等等，大嫂，你到底有几个儿子？”
农妇回答说：“我有六个儿子，五个牺牲在抗日前线，还有一个在家种地。”
渡边问：“那你为什么没有让老六投军？”
农妇说：“为什么要他投军？这是我留下的种子，要是我儿子都死了，我就没孙子了。有了儿子，才会有孙子、曾孙子，才会香火不断，一直有当兵打仗的人。”
渡边不再说话，他心不在焉，他只想讨回地图，但农妇并没有还给他的意思，也没有看出眼前这两个年轻人的心思，她继续说道：“为了给我儿子报仇，昨天我抓了一个日本鬼子。”
农妇这句话，把渡边和伊藤都逗乐了，农妇见他们一副不相信的神态，便说：“你们还别不相信，真的，就在我们家田坝头。”
渡边说：“怎么可能？”
农妇说：“怎么不可能？一架日本飞机被我们打下来，掉到我们家稻田里，日本鬼子跳伞后，是我第一个冲上去把他抓住的……后来，我们拳打脚踢，把他捶个半死。”
渡边的神态紧张了起来，问：“后来呢？”
农妇说：“后来，他说他是良民，良心大大的，恳求我们不要杀他，他说他们渡边家族弟兄六个，他是最后一个……我呸！他们家情况怎么跟我们家情况一样啊，难道有人给他们提供情报？”
渡边心中一紧，随后镇定地说：“巧合，纯粹巧合。”
农妇说：“巧合也就算了，不过，对千刀万剐的日本鬼子，我们决不留活口。”
渡边大惊失色：“什么？你把他给杀了？”
农妇说：“当然，还能怎的？”
渡边和伊藤倒抽一口气，这时，渡边看看天空，夕阳西下，他再看看前山的工地，工地上仍是一片忙碌的人影。农妇婆婆妈妈说个没完，实在太烦，而伊藤不知什么时候已经走到了农妇的身后，他拔出手枪，准备给农妇致命一击，渡边大惊，示意他不要动手，因为他听见树林里有响动，果然，响声过后，从树林里走出几个挑柴的樵夫。
伊藤迅速收了枪，渡边向伊藤递了一个眼色，两人要回了地图，告别农妇下山，迅速消失在山下的密林里……
那农妇看见樵夫们，这才放下心来，说：“你们这么晚才下山呀，老娘等得小命差点没了！”
一个樵夫放下柴禾，问：“出了啥事？”
农妇说：“发现两个日本特务。”樵夫望着山下两个远去的背影，说：“怎么可能？”
农妇说：“怎么不可能？他们在这里画公路图。”
樵夫们一听，抄了扁担要追上去，被农妇拦住了，说：“不用追，前面有盟军关卡，他们慌不择路，走不了多远的。”
果然，渡边和伊藤没走多远，便被守卡的士兵拦住了，一阵盘问，露出破绽，又从身上查获了地图，于是被抓住了……
抗战胜利后，渡边和伊藤被遣返日本。这天，在安岳县城，他们两人被集中起来，等待上路。渡边无意中看见了一个赶集的妇女，细细一瞧，正是上次在画地图时遇见的那个农妇，他追上去，问：“大嫂，那条新修的公路到底通向哪里？”
农妇认出了他，说：“你真想知道？”
渡边点一下头，农妇说：“你知道了有啥用？战争已经结束了。”
渡边说：“我没有完成我的任务。”
农妇想了想，说：“告诉你也无妨，那是我们修建的第二条战备公路。你炸我们一条，我们就会修建第二条、第三条……所有的物资输送一直是畅通的，所以你白忙活了。”
渡边好像明白又好像没明白，他说：“谢谢大嫂告诉我这么多，我要告诉大嫂的是—被你们处决的飞行员，是我哥哥，现在我是渡边家族唯一活下来的儿子。谢谢你们，没有杀我。”
农妇“哈哈”笑了，说：“我们中国人没有那么坏，如果飞机上掉下来的那人真是你哥哥，我要告诉你的是，你哥哥没死，他被提前遣送回国了。”