一九三五年二月间，刘志丹买了一些碗，用毛驴驮上，伪装卖碗，想去侦察白军的哨位。走到庙间，老乡们要买碗，刘志丹故意不把价钱讲妥，不肯卖。到了张家窑，刘志丹渴了，用三个碗换了一顿水喝。刘志丹问一个老乡：“路上好不好走?老乡说：“你怕什么呢?”刘志丹笑着说：“白军也怕，红军也怕。”老乡们不知道是刘志丹，只见他穿得破破烂烂。以为他也是受苦人，就如实地说： “红军不抢人，打这里过了几回啦。”刘志丹自然知道这些，但是他别有用意：“这里离队伍多远?”
“四五里，翻过山梁就看见了。”
“那里的队伍，不知要碗不要?——他们抢不抢碗?”
“他们抢银子钱，要你这碗干啥?!”
刘志丹在这里吃了饭，又起身，到了寺畔（注：在陕西横山。）他看到白军的哨位。这时候，刘志丹把碗卖了，半后晌从原路往回走，路上，他计划着布置队伍，上了山，太阳落下去了。
路过张家窑，刘志丹把毛驴放在一个老乡家里，就急急忙忙赶回红三团驻扎的卧牛城去了。
回到卧牛城，刘志丹集合了队伍，就出发了。
过了庙间，又走了五里路，在没有人家的地方，刘志丹说：“今天要去消灭敌人，敌人在寺畔扎着，我侦察清楚了，敌人只有一个连，我们有把握消灭他们。”
说完话，队伍又向前行进了。
没有月亮的夜里，一切都是黑糊糊的，刘志丹在接近敌人后队的对面，布置了一个排，他带着一个班去摸敌人的哨兵，余下的队伍都在山上埋伏着。
刘志丹已熟悉敌人的哨位，在东面山峁上和白天一样的站着两个敌人的哨兵。刘志丹和三个战士，把这一对步哨活捉了。这哨位的西面是很陡的石崖，不能走人。刘志丹按着白天的侦察，又到白军连部的窑顶上去，这窑顶上的哨兵发觉了情况，已经跑回去了。这时只剩下连部门口的一个步哨，刘志丹带着一伙人在窑顶上看见了，轰!轰!轰!手榴弹接连的扔在营舍的院子里。从窑里跑出来的一连白军，还没来得及还手，就被炸死了。