他不是高帅富的富二代，也不是有家庭背景的官二代，更不是名校毕业的高才生，他仅仅是一名草根大学毕业生。然而，他靠自己的双手干出了一番事业，创造的财富如同他放飞的孔明灯一样越飞越高。
他就是刘鹏飞，来自江西贫困家庭的大学毕业生。2007年5月，刘鹏飞从江西九江学院毕业了，他没有跟随同学们奔赴北京、上海、深圳择业，而是独自选择了浙江义乌。他深知，自己并非出自名牌高校，他的文凭在一线大城市是没有什么竞争力的，相对在义乌这样的城市他或许还有用武之地。
刘鹏飞到达义乌后，几乎是身无分文了。为了能够生存，他必须尽快找到一家能够包吃包住的公司。费尽一番周折之后，他终于找到了一家负责吃住的外贸公司。他的工作是专门从事业务销售，附带从事产品的打包工作。尽管工作比较辛苦，压力也大，但是为了能够在义乌站稳脚跟，他咬牙做下了这份工作。当刘鹏飞在义乌刚立足，他的一帮同学们在北京、上海、深圳等地没能找到工作，也都陆续来到了义乌。由于这些同学身上都没有多少钱，所以，吃住都只好挤在刘鹏飞那间本来就不大的出租屋里。时间一长，刘鹏飞感觉到了压力。他在思考着，自己应该能够自主创业，做出一点事情出来才行，不然，在这个外贸公司做，一个月就是1000多块钱工资，仅仅是养活自己，根本就没有办法去成家立业。因为这个时候，刘鹏飞已谈了一个女朋友，如果靠自己每月这点工资去买房结婚，那简直是不可想象的。
一天晚上，刘鹏飞陪女朋友在义乌梅湖公园散步，突然发现不远处乌黑的天空有一团团的亮光在飘扬。开始他还以为是飞碟呢。后到达公园的草坪后，才知道是人家在放飞孔明灯。女朋友很兴奋，感觉到蛮有意思的。这时刘鹏飞的脑海里闪过一丝念头，这孔明灯或许是自己创业的一个切入点。
第二天，刘鹏飞去了一趟义乌国际商贸城，他去找卖孔明灯的店子。结果令他感到意外的是，整个商城竟然只有那么三四家在卖孔明灯。他又从网上查找孔明灯，发现网上没有人卖孔明灯。这时，刘鹏飞暗暗高兴起来，预感到自己创业的机会来了。他决定从网上卖孔明灯。
正逢发工资的时候，刘鹏飞拿到了1400元的工资后，立马就对公司老板说了声拜拜，便将老板给炒了鱿鱼。他拿出400元进购了100只孔明灯，然后，再用500元从校友那里租了个阿里巴巴子帐号发布供应信息。就这样，刘鹏飞的创业之路从电子商务开始起步。
第一个月，刘鹏飞网上卖孔明灯就赚了几千块钱。首战告捷更增强了刘鹏飞的信心。没多久，温州一家外贸公司给刘鹏飞带来了一个特大单，一次性要订购50万只孔明灯。只是人家提出了一个条件，要前来考察工厂的生产情况。刘鹏飞一无厂房，二无办公场地，经营靠的就是一台电脑，一人对着键盘敲就是经营的全部。为了能够应付对方的考察，刘鹏飞找了一个朋友，向人家借了一个小作坊和一间稍像点样的办公室作为自己的经营场地。当订货的外贸公司前来考察时，刘鹏飞又突然感觉到自己这样做完全是在欺骗对方。最后，刘鹏飞一咬牙，把实际情况向客户和盘托出。还好，对方见刘鹏飞为人老实，而且确实是诚实经营，仍然还是与他签订了购货合同，只是把数量由50万只改为了20万只。仅是靠着这一单生意，刘鹏飞便赚到了20万元。
拿到创业赚得的第一桶金，刘鹏飞心想，为何我自己不办个厂来专门做孔明灯呢，这样的话，自己卖孔明灯的利润就会更高了。何况，这种孔明灯技术不复杂，原材料也容易采购到。2007年10月，刘鹏飞在自己的老家江西办起了一家名为飞天的灯具厂，专门生产孔明灯。全家老小齐上阵，一天可生产500只。刘鹏把生产放在自己老家江西，而销售仍然放在义乌。由于在网上卖孔明灯的为数极少，因此生意颇为红火。
由于产量跟不上销售形势的发展，刘鹏飞不得不在浙江的仙居、金华、义乌等地再建了6家工厂，以此提高孔明灯的产量，满足市场的需求。这些工厂的员工和管理人员大多是刘鹏飞的同学和校友，具有非常强的团队精神，生产经营都抓得有条不紊。2012年5月，刘鹏飞的飞天灯具厂孔明灯的销售额达到了3000多万元，他无意中成为中国的孔明灯大王。
其实刘鹏飞在做孔明灯成功后，还陆续介入了8个不同领域的产品。2008年6月时，有一学弟投奔他后不久，发现十字绣是项好产品，不仅是投资少、门槛低，而且国内刚刚开始起步，尚无规模较大的企业。刘鹏飞听到学弟的详细介绍后，在两个月内就投资成立了香港灵泉十字绣有限公司，让其学弟做总经理。十字绣这一产品也只是做了一年多的时间，灵泉十字绣下的雅典、锦绣阁、伊人绣坊等多个品牌很快占据了国内十字绣市场前五名，实现年销售额3000余万元。
2009年3月，刘鹏飞创立了路德图文设计印刷有限公司；5月，又成立了鹏道工艺品厂；2010年5月，飞天光电科技有限公司成立这些公司涉及十字绣、数字油画、荧光板、印刷、家居、服饰等多个行业。短短的5年时间里，刘鹏飞一下子就开了这么多公司，而且几乎是家家公司都成功都赢利，这实属不易。刘鹏飞在总结自己创业成功的经验时说，一是得益于自己看准了一些投资少、风险低、技术含量不高，市场刚刚起步，产品前景看好的项目；二是有一帮团结、奋发、向上的同学和校友；三是自己把公司的股权全都分解到公司每一个人，激励大家全身心地投入工作，让大家都能切实感受到公司就是大家共同拥有的。
为了鼓励江西九江学院毕业的同学来义乌创业，刘鹏飞还拿出一部分钱设立了飞天创业基金会。目前已成功支助了8位同学在义乌进行创业。