在美丽的长江之中，有三种鱼常被食用，因为它们不仅肉质鲜嫩，味道鲜美而且很容易捕获，它们是：鲥鱼、刀鱼和河豚。它们虽然体形性情各异，但渔民们常常能用同一张网把它们捕获。
鲥鱼的鱼鳞非常漂亮，鲥鱼非常爱惜自己的鳞片。可就是因为这些，它们常常轻易被捉。鲥鱼的体形两头很窄，中间宽大。当它撞进渔人的网时，其实只需后退一点，就可以转身逃掉。但它太爱惜自己的鳞片了，生怕后退会被网绳刮掉鳞片，所以仍然不顾一切，向前猛冲，试图从网眼中穿越。可因为体形缘故，它越是向前冲，就越被缠得紧，直至被网牢牢地套死。
刀鱼形如匕首，背上有坚硬而又密集的鳍，游动时那些鳍会自动撑开。当它被网卡住时，凭它匕首般的身形，其实只需稍稍用力往前一冲，就可以轻松穿过网眼，获得自由。可是因为有了鲥鱼的前车之鉴，它便有意地吸取鲥鱼的教训，遇网之后，迅速后撤。岂料结果适得其反，它一后退，鱼鳍便会撑起，被网眼死死卡住，刀鱼见身体被卡，于是更加用力地后退，结果越退越紧，直至无法动弹。
河豚与前两者都不相同，它的身上既无鳞片，也无硬鳍，只是在表皮之上，布满细细的钉刺。它看到鲥鱼努力前进是死，刀鱼拼命后退也是死，于是当被网卡住时，便拼命吸气，很快就把肚子撑得滚圆，试图胀断网绳，然后逃生。结果越是吸气，就越是被卡得紧，并且因为吸气后浮力大增，和渔网一起漂出水面，被渔民轻易捞取。
鲥鱼、刀鱼、河豚的悲惨命运，给喜欢盲目借鉴他人的人敲响了警钟——在你试图借鉴别人的经验和教训的时候，一定要先弄清楚，这些东西是否适合自己，否则，其结果只会事与愿违，适得其反。