南唐时辰，当涂县的县令叫王鲁。这个县令得寸进尺，财迷心窍，见钱眼开，只如果有钱、有益可图，他便可以掉臂长短是曲，倒置口角。在他做当涂县令的任上，干了很多贪污腐化的坏事。
常言说，上梁不正下梁歪。这王鲁属下的那些巨细仕宦，见上司贪污腐化，便也一个个明火执仗干坏事，他们变着方法欺诈勒索、贪污纳贿，巧扬名目搜索平易近财，如许的巨细赃官竟占了当涂县仕宦的十之八九。是以，当涂县的老苍生真是苦不胜言，一个个从心里恨透了这批狗官，总但愿能有个机遇好好惩办他们，出出心中怨气。
一次，适逢朝廷派员下来梭巡处所官员环境，当涂县老苍生一看，机遇来了。因而大师联名写了状子，控诉县衙里的主簿等人假公济私、贪污纳贿的各种犯警行动。
状子起首递送到了县令王鲁手上。王鲁把状子从头至尾只是粗略看了一遍，这一看不打紧，却把这个王鲁县令吓得心惊肉跳，满身上下直打颤抖，直冒盗汗。本来，老苍生在状子中所罗列的各种犯法事实，全都和王鲁本身曾干过的坏事相近似，并且此中还有很多坏事都和本身有连累。状子虽是告主簿几小我的，但王鲁感觉就跟告本身一样。他越想越感应局势严重，越想越感觉惧怕，若是老苍生再继续控诉下往，顿时就会控诉到本身头上了，如许一来，朝廷知道了实情，查清了本身在当涂县的横行霸道，本身岂不是要大祸临头！
王鲁想着想着，惊骇的心怎样也恬静不下来，他不由自立地用哆嗦的手拿笔在檀卷上写下了他此刻心里的真实感触感染：“汝虽打草，吾已惊蛇。”写罢，他手一松，瘫坐在椅子上，笔也失落到地上往了。
那些干了坏事的人经常是做贼心虚，认真正的赏罚还未到来之前，只要有一点甚么声响，他们也会心惊胆战。