生活中，我们总是希望结识优秀的朋友。假如你有一位优秀的医生朋友，那么在身体出现状况时就可以获得可靠的帮助。
我从事心理咨询工作后，在各种场合也会遇到因对我的职业产生兴趣而要求交往的人。第一种不可避免的情况是，多年的老同学老朋友，在碰到心理困扰的时候就会想到我，我也自然成了他们的首选倾诉对象。还有一种情况，在一些休闲的社交场合，大家互相介绍职业之后，总会有不相识的人客气地表示自己在心理方面需要得到帮助，希望能与我成为朋友。咨询师听得最多的话就是来自于老朋友的—“你是咨询师我不找你我找谁？”以及来自于希望交朋友的—“很高兴认识你，我有些困扰需要得到帮助，我们交个朋友吧。”而求助者碰到心理问题需要专业帮助时，最先想到的也是—“我的好朋友是咨询师，有事就找他。”心理咨询师与医生不同，虽然职业都关乎健康，但医生作为身体健康问题的治疗者，与患者成为朋友并不会影响治疗效果。而心理咨询师作为心理健康的治疗者，与来访者的关系却有着严格的界定。这意味着，当你与心理咨询师交朋友后，他就不再是你的心理咨询师。反过来说就是，如果你选择了一位优秀的心理咨询师为你进行心理咨询，就意味着不能与他发展友情。
为什么不可以给朋友做心理咨询呢？事实上，在好朋友向我倾诉他内心的困扰时，我可能因为职业素养和习惯，更善于倾听，对他的回应更多了一些专业的态度。但是，不管怎样深入地倾诉与倾听，这场谈话也仅限于朋友间的交谈，而且它永远都不会有心理咨询所产生的效果。
这就是心理咨询的边界设置。当我以朋友的身份出现在对方的面前时，或许我们正坐在温馨的咖啡厅里，或是在彼此都熟悉的家中，一杯热茶几句寒暄，展开关于生活、工作、家庭的一番闲聊，回忆一起度过的情景和共同的朋友。有人会说，这不正好么？知根知底才能更好地了解问题源头并探索问题的本质。但是，对接受心理咨询的人来说，咨询师起到的作用犹如“镜子”，“镜子”是没有杂质、透亮的平面，越纯粹干净，来访者就越能照见自己的思维与行为模式。而如果来访者面对的是一面充满了丰富内容和纷繁色彩的墙壁，那如何能看清自己的容颜，哪里还有机会去发现和觉察困惑不清的自己。
在有严格设置的心理咨询中，来访者被要求与咨询师只能在规定的框架内开展工作，固定的地点、时间、长度、频率、收费。一次一次见面，你从来没有对其他人如此赤裸地袒露过内心，但是，在咨询之外的时间和场合你们却不能有任何的交集。你不能随意给咨询师打电话，不能和他有商业上的合作，不能有身体的触碰……
一旦你们有了咨访关系之外的社交角色，或者原本你们就是彼此社交生活中的一部分，那么，这些现实世界中的成分就会成为咨询会谈的阻碍，它会让来访者不能彻底地敞开自己，进而失去了探索自己的线索。来访者与咨询师的关系仅限于咨询室里的50分钟之内，这样他才能最大限度地获得帮助。
心理咨询师是一个职业，而不是一个温暖的朋友。如果你希望从咨询师那里得到治疗意义上的帮助，那么，请放弃与他交朋友的想法吧。