天黑了。
暴风雪呼啸得更加狂怒。一辆客车，已经被困在公路上六七个小时。车上二十几名乘客中，有一位抱着孩子的年轻的母亲，她的孩子刚刚两岁多一点儿。还有一个兵，他入伍不久。他那张脸带着稚气，让人觉得似乎还是个少年呐。
那时车厢里的温度，由白天的零下三十摄氏度左右，渐渐降至零下四十摄氏度左右了。车窗全被厚厚的雪花一层层裱严了。 车厢里伸手不见五指，每个人都快冻僵了。那个兵自然也不例外。不知从哪一年起，中国人开始将兵叫做大兵了。其实，普通的大兵们，实在都是些小战士。
那个兵，原本是乘客中穿得最保暖的人：棉袄、棉裤、冻不透的大头鞋，羊剪绒的帽子和里边是羊剪绒的棉手套，还有一件厚厚的羊皮军大衣。
但此刻，他一定是最感寒冷的一个人：
他的军大衣让司机穿走了，只有司机知道到哪儿去求援。可司机不肯去，怕离开车后，被冻死在路上。于是兵毫不犹豫地将大衣脱下来了
他见一个老汉只带一顶毡帽，冻得不停地淌鼻涕，挂了一胡子，样子非常可怜。老汉见兵剃的是平头，不忍接受。兵憨厚地笑笑说：大爷您戴着吧！我年轻，火力旺，没事儿。
人们认为他是兵，他完全应该那么做。他自己当然也是这样认为。
后来他又将他的棉手套送给了一个少女戴。她接受时对他说：谢谢。他说：不用谢。这有什么可谢的？我是兵嘛，应该的。
后来那年轻的母亲哭了，她发现她的孩子已经冻得嘴唇发青。尽管她一直紧紧抱着孩子。
于是有人叹气于是有人抱怨司机怎么还没找来救援的人们于是有人骂娘、骂天、骂那年轻的母亲哭得自己心烦心慌于是兵又默默地脱自己的棉袄
那时刻天还没黑。
一个男人说：大兵，把棉袄卖给我吧，我出100元！我身上倒不冷。可我的鞋冻透了。我用你的棉袄包脚。怎么样？
一个女人说：我加50元卖给我！他的大衣比我的大衣厚。我有关节炎，我得再用什么护住膝盖呀
兵对那男人和女人摇摇头。在人们的注视下，走到那位年轻母亲身边。帮着她，用自己的棉袄，将她的孩子包起来了
穿着大衣的几个男人和女人，都用大衣将自己裹得更紧了。仿佛，兵的举动，使他们冷上加冷了
再后来，天就黑了。
兵说：这不行，我要冻掉了双脚，就没法儿再当兵了。
他一再地央求。说哪儿会冻掉双脚呢！你们当兵的都练过功夫，瞧你多经冻呀！不会的。唉，说你太傻了点吧，你把大衣、棉袄、帽子和手套都白送给别人穿戴着了，怎么我买一双鞋倒不肯了呢？没人会知道这是卖给我的！大家都睡着了，听不到咱们小声说话
兵沉默片刻，犹豫地说：那如果你愿意用你那半瓶酒和我换的话，我可以考虑
于是他又按着打火机，回到自己的座位那儿，取来了他喝剩了的半瓶酒交给兵
于是兵弯下了腰，默默地解自己的鞋带儿
二人互换之际，他又灌了一大口酒。好像不这样，这种交换在他那一方面是很吃亏的。
兵从车厢这一端，摸索着走向那一端。依次推醒人们，让所有的人都饮口酒驱寒，包括那位年轻的母亲，包括那位少女。
酒瓶回到兵的手中时，兵最后将它对着嘴举了起来只有几滴酒缓缓淌进兵的嘴里。兵感到口中一热，似乎浑身也随之热了一下
车是被困在一条山路上。一侧是悬崖。狂风像一把巨大的扫帚，将下坡的雪一片片扫向悬崖谷底。于是车开始悄悄地倒滑了。没有一个乘客感到是一种不祥。但兵敏锐地感觉到了，他下车了
拂晓，司机引领来了铲雪车和救援的人。乘客们欢呼起来。只有一个人没欢呼，就是兵。就是那看上去怪稚气的兵，就是那使人觉得似乎还是少年的兵。
人们是在车后面发现他的他用肩顶着车后轮，将自己的一条腿垫在车后轮下。他就那么冻僵在那儿，像一具冰雕。
也许，他没有声张，是怕人们惊慌混乱，使车内重量失衡，车向悬崖滑得更快。也许，他发出过警告，但沉睡的人们没听见。呼啸的狂风完全可能将他的喊声掩盖
事后人们知道，他入伍才半年多。他还不满１９岁。他是一个穷困乡村的多子女的农家的长子。他的未婚妻是个好姑娘，期待着他复员后做他的贤妻