青年导演朱青阳是著名演员朱时茂之子。因为朱青阳小时候身体弱，朱时茂对儿子宠爱有加，并在儿子8岁时将他送往美国。然而随着儿子年龄的增长，尤其是梦想成为一名导演并进入纽约大学电影制作专业就读后，朱时茂转而成了“严父”，常常教导儿子一定要自立，绝不要顶着父母的光环。朱青阳没有辜负老爸的期望。在校期间，他导演的《太阳女神》获得好莱坞电影节最佳学生短片奖。
学成回国后，朱青阳在老爸的支持下开始筹拍第一部长片电影《谍莲花》。提及儿子，朱时茂的脸上满溢幸福，他说：“对于这样一个一心扑在导演事业上的儿子，我心甘情愿投资，即便倾家荡产也在所不惜！”
为儿子找自信：
考试达到60分就好
儿子朱青阳出生那年，朱时茂已38岁，年近不惑终于有了孩子，他对儿子宠爱有加。朱青阳小时候体质很差，频繁感冒之后，又患上了严重的哮喘。哮喘病一旦发作，夜里常常会剧烈咳嗽，甚至会咳得喘不过气来。为了儿子的病，1999年，朱时茂听从朋友的建议，决心把年仅8岁的儿子送到美国。一家三口从此开始了两地分居的生活，朱青阳和妈妈在美国，朱时茂留在国内。
令朱时茂感到欣慰的是，到美国后，或许是环境和气候的作用，朱青阳的病很快好起来。但遥远的空间距离，对于爱子心切的朱时茂来说，是一件极痛苦的事情。朱时茂每天都会给儿子打电话，除了了解他的生活情况，还会喋喋不休地教儿子如何学会保护自己。渐渐地，朱青阳开始习惯于事无巨细地将生活中的事情通通向老爸汇报，甚至内心的苦恼，也毫无保留地向老爸倾诉。父子亲情不仅没有因为空间距离而疏离，反而更加亲密。
刚去美国时，朱青阳几乎连一句英语都不会说，根本没法参加学校的考试。随着时间推移，他的英语水平渐渐有所提高，但几乎每一次考试都不及格，这让他备受打击。
在电话里感受到儿子沮丧、低落的情绪，朱时茂明白儿子小小年纪便去国外学习和生活，还需要更多的时间适应。他决定从提升儿子的自信心开始，于是安慰儿子：“没事，儿子，你考试达到60分就可以了。”妻子责怪他惯儿子，朱时茂却有自己的理由：“我也希望儿子考高分，但这需要过程。如果一个人连起码的自信心都没有，考高分又有什么用呢？”
老爸的宽松政策并没有让朱青阳放松自己，相反却给他的内心注入一股无形的力量。他一边努力学习英语，一边积极参加校内的各种俱乐部，不仅成绩很快提升了，空手道、跆拳道也练得非常出色，并有幸成为学校武术俱乐部里的老师。
朱时茂欣喜地感受着儿子成长路上点点滴滴的进步和变化。尽管工作很忙碌，他每年都要抽出时间飞往美国一两次去看儿子。那是一家三口最幸福甜蜜的时刻。但相见时难别亦难，每一次别离，一家人都难舍难分。有一次，朱时茂觉得自己实在无法迈开离去的步伐。那时朱青阳10岁，紧紧地抱着他的腰不肯松，并问：“爸爸，你能不能改机票？”朱时茂告诉儿子，机票不能改。“那你晚走一会儿不行吗？飞机快起飞的时候你再走，行吗？”看着儿子天真的小脸，朱时茂说：“不行，国际航班要提前两个小时到。”“要是飞机晚点了呢？飞机晚点了你能不能回来？”儿子眨巴着一双明亮的大眼睛，将小小的身体紧紧地贴着他。那一刻，朱时茂只觉鼻子发酸，他强忍住泪水告诉儿子：“自己回去的工作都已经安排好了。”儿子这才极不情愿地猛然放开他。
朱时茂拿着行李出门，坐上了车，朱青阳大喊：“爸爸，飞机晚点了你就回来！”朱时茂透过车窗，连声应着“好好好”，泪水禁不住汹涌而出。
能不能独立做片，
关键在于你做了多少努力
从小经常看老爸演的电影，家庭环境的熏陶使得朱青阳渐渐迷上了电影，并梦想长大后成为一名导演，拍自己喜欢的电影。高中毕业时，朱青阳毅然决定报考电影学院。对于儿子的选择，朱时茂和妻子竭力支持。
虽然在美国，报考大学可以填报多个志愿，但朱青阳却孤注一掷地只报了一所学校在美国排名第一的纽约大学电影学院。朱时茂劝儿子再报一所学校，以便多一种选择，否则万一没有被纽约大学录取，就得再等上1年才能重新报考。
等待录取的日子里，朱时茂心急如焚，但乐观的朱青阳却并不着急，还劝老爸：“我还没有接到拒绝证，你为什么就认为我不会被录取呢？”儿子满满的自信让朱时茂的心瞬间放松下来。事实证明，他的担心是多余的，儿子果真如愿以偿地收到了录取通知书。
作为备受观众喜爱的小品大腕，朱时茂曾多次荣登春晚舞台，和陈佩斯搭档的小品在春晚舞台上创造了一部又一部的经典。然而，随着年龄的增长，一直在导演方面很有想法的朱时茂发现，相对于时间短、演员少的小品，电影有更多可以发挥的空间，能够将故事讲得更加丰满，很多不能在小品中抖出的包袱在电影里都能实现。于是，朱时茂渐渐将事业的重心由台前转到幕后，尝试拍摄影视剧。
朱青阳小时候身体状况欠佳，朱时茂对儿子可谓溺爱，但随着儿子年龄的增长及健康状况的好转，他成了一名“严父”。他常常不厌其烦地教导儿子：作为一个男孩子，自立才是最可贵的，绝不要顶着父母的光环。走入社会后能否自立，关键在于现在做了多少努力。
朱青阳进入大学学习导演专业后，朱时茂惊喜地发现，他和儿子之间的共同语言陡然增加。纽约和北京的时差是12个小时，因为朱青阳多半时间都在上课，每隔几天，朱时茂都要在上午10点左右给儿子打电话。在纽约，那时正是晚上10点钟左右。询问儿子的学习情况，他现在计划拍什么，父子俩也会聊聊电影镜头、背景音乐等与拍电影相关的问题。而每次去美国看儿子，朱时茂更是会找来许多在国内看不到的影片，宅在家里一遍遍地看，继而将自己的想法与心得同儿子分享。
和所有“星二代”一样，一旦进入演艺圈，或多或少都会顶着“以父之名”的压力。对此，朱时茂告诫儿子，并不是每一个从电影学院出来的学生都能导电影，即便学的就是导演专业，也并不意味着能完成摄制组的组织工作。一切都要靠自己的努力......