在20世纪50年代朝鲜战场上的一场惨烈的阻击战中，20多岁的他永远地失去了双手，下肢从小腿以下也都被截去，他变成了一个“肉骨碌”，住进了荣军院。
看到自己成了处处需要人照顾的“废人”，他心情极为沮丧，绝望的他几次企图自杀都没成功那时，他连自杀的能力都没了。
后来，在别人的讲述中、在影视作品中，他认识了奥斯特洛夫斯基、海伦凯勒、吴运铎等一些中外钢铁战士，他们在残酷的命运面前的永不屈服的坚韧品性，深深地震撼了一度迷茫的他原来，生命的硬度远在钢铁之上。
于是，他开始近乎自虐地学习生活自理，在常人难以想象的跌跌撞撞中，他终于学会了照顾自己生活起居的本领，并毅然地告别了他完全有理由享受安逸的荣军院，回到了当时还很贫穷的沂蒙山老家。
不满足于只能做到生活自理的他，又拖着残躯，无数次在山上沟下摔打，带领着乡亲们开山修路、架桥引水、种树、建果园直到贫困的山村真正地富裕起来，他这个无手的村支书一当就是30多年，令乡亲们敬佩不已。
从村支书的位置上退下来后，不甘寂寞的他，为给后代留一份精神遗产，又开始艰难地写书他用嘴咬着笔写字，用残臂夹着笔写字，用嘴、脸和残臂配合笨拙地翻字典。写上几十个字，都要累得他浑身是汗。
要知道，从未上过学的他，仅仅在荣军院的习字班里学会了几百个字，虽说他后来一直在坚持读书看报，但文学素养几近于零。很多人都不相信他以那样的文化功底、那样的身体条件，还能够写作，许多知情者劝他别自讨苦吃了，可他写作的信念毫不动摇，他硬是花了3年多时间，七易其稿，写出了令著名军旅作家李存葆都惊叹的撼人心魄的30多万字的小说《极限人生》。
他就是中国当代的保尔柯察金特残军人朱彦夫。
没有双手、双腿残疾、视力仅有0。25的朱彦夫，硬是凭着自立、自强的渴望，凭着挑战命运的坚韧与执著，打破了生活中的一个个“不可能”，以无手之臂书写了传奇人生，留下了熠熠闪光的生命篇章。就像他那部小说的名字一样，他打破了人生的许多极限，创造了耀眼的生命辉煌。
其实，谁都可以像朱彦夫那样，只要信念在握，热情永不泯灭，虔诚地努力向上，有些极限是完全可以被超越的，有些奇迹完全可以在拼搏中诞生。