有一对夫妻带儿子前来寻求咨询，谈话中讲到儿子小时候的一个故事：一天，儿子在家里跑来跑去，一不小心，头撞在桌子角上。他接下来的反应是，责怪桌子角不好，一定要把桌子角锯掉。他哭着闹着，不依不饶，最后父母只好找来一把锯子把桌子角锯掉，这事才算了结。
后来，这对夫妻调动工作，从县城搬到一个大城市。这时儿子已经是一个高中生，进入新环境，产生了严重的适应困难。在那几年，他一直责怪父母不该搬到这个城市来。在面谈过程中，他也在反复抱怨，说那个城市如何不好，说那里的人怎样有意跟他过不去。
我心里想，小时候他可以把桌子的一角锯掉，现在却没有一把足够大的锯子把这个大城市从地球上锯掉了。因为做不到，他就让自己病了，而这个病，在我看来，就像一把无形的锯子，把他的生活锯得七零八落。
人的虚妄
在我个人的生命体验和辅导经验里，时时体会到人的虚妄。心理症状反映人的一个基本的虚妄：不安于做自己。
古人说：我与我周旋久，宁作我。我体会其中的意思是说，一个人需要做自己而不是跟别人比来比去，受到太多的牵扰，最终就做不成自己了。
马斯洛有一个比喻说，一粒橡树的种子里含有一个渴望：我要长成一棵高大的橡树。人的生命内部也被赋予了一个渴望：我要长成自己。但在成长过程中。有许多阻碍和破坏的因素，使人不能成为自己，反而让人发展出一种虚妄的心态：成为别人，成为天才，成为神。
我在辅导中会使用一个方法。叫接续完成句子。其中有一个句子的前半句是我真想许多青少年接续完成的部分是：成为上帝，成为神仙，成为天才，成为魔术师，等等。我因而知道，这些青少年生活中遇到困难。承受着压力，对自身能力不满意，不愿意在现有的条件下克服困难，就不想做自己了，就想做上帝。他们以为，如果自己成了天才，成了魔术师，成了上帝，一切问题都可以解决了。这，便是人的虚妄。
人性里有想成为上帝的虚妄，因此人要建造巴别塔，通到天上去，可以跟上帝同等。其实。贯穿人类历史直到如今，人类用各样的方式建造着自己的巴别塔，它反映人类欲望的肆意膨胀。当科学的目的不是为人谋福利。而是要控制一切，要满足实际上根本无法餍足的好奇心，它的本质就是人要像上帝一样，就是建造巴别塔。这种欲望可能通过神经症和精神病的形式表现出来，也可能体现为各种类型的极端主义，以及各式各样的完美苛求与强迫行为。
例如，夸大妄想患者宣称自己智慧无双，富甲天下，权倾一方，他们或自称耶稣基督，释迦牟尼，古代君王，现代总统，不一而足。虽然表现形式不同，其本质却是一样的：人不愿意在一个不稳定的世界里做一个有限的自己，他的行为就像是提着自己的头发试图让自己脱离地面。在所有这些行为里，我们看到的是，人失掉了自己，逃入虚妄。
人的逃避
在直面心理学看来，心理症状的本质是逃避，常常表现为逃避责任。逃避责任的方式有多种多样，很典型的是怪罪他人、归咎环境，让自己的逃避显得正当，很有理由，这就是一种合理化的心理防御。
我又想到一个故事。在美国有一位牧师，礼拜天临近了，但他还没有想好演讲的主题。这天他正坐在书房里苦思冥想，6岁的儿子彼得在周围跳来跳去，让他完全不能集中精神思考礼拜天的讲道主题。牧师灵机一动，随手从书架上取下一本画册，翻到其中一页那是一张世界地图。牧师把世界地图撕下来，撕成碎片，对儿子说：彼得，如果你把这张地图拼出来。我给你一块钱。儿子捧着一把碎屑出去了。牧师心想，这下他可以安心来思考讲道主题了。却没想到，不一会儿。儿子就跑进书房，喊道：爸爸，我把世界地图拼出来了。看着儿子手里那张拼得整整齐齐的世界地图，牧师暗自惊讶，儿子对世界地理可是一无所知呀!这时儿子道出了秘密：他把世界地图的背面翻过来给他看原来。那是一张人头像，他把人头像拼出来了，世界地图也就拼出来了。于是儿子得意地说：你看，人对了，世界就对了。听到这话，牧师心里另有一番感悟：是啊，人对了，世界就对了。
人对了，世界就对了这句话就是牧师在那个礼拜天演讲的主题。
人对了，世界就对了这句话就贴在我研究所的墙壁上，可以提醒求助者，提醒我们自己，不要怪罪他人，不要抱怨环境，要有勇气去承担自己的责任。
医治者的呼唤
直面心理学的基本观念是：症状的本质是逃避。而医治的根本是直面。但逃避容易，直面却难。我时常感叹，在人那里，逃避的理由何其多，逃避的树林何其深，而直面的医治何其难，以至于在这个过程中，我们不管是求助者还是医治者有时候都想放弃。医治的过程，其实是一个不断呼唤的过程，作为医治者，我们也一直那样呼唤。
记得听到一位西方的心理治疗师这样说，他最开始接待求助者的时候，会问对方：你好吗?当治疗往下进行的时候，他会问对方：你在哪里?我进而想，如果面谈朝更深处进行，他还可以问：你是谁?这些提问，颇具启发性和震撼力，目的是让对方获得真实的生活境遇，面对真实的自己，从而获得真正的觉察，重新作出选择。这一个个提问，也是一声声呼唤。
人生常常被喻为一场旅行，旅行者需要带上一张地图，随时查看要去的目的地、所行的方向，以及自己目前所在的位置。一个医治者，也需要了解自己在人生旅途中走到了哪里。在我的名片上，印有这样一句话：你在哪里?不管在生活的何种境况里，这句话都给我带来一种内在的提醒，让我不断去探索一些根本的方面：我是谁?我能承担什么?我对生活有什么期待?我现在在做什么?
在治疗中，我会问求助者：你在哪里?在生活中，我也这样问自己：你在哪里?