在人们依赖金钱、汽车和种种物质的现在，如果仅仅给你８３元，你能想象一下自己能走多远吗？
有一个叫张小砚的女孩子，在多个城市工作过，也干过多种职业，在２００８年５月初还是因为单位的原因失业了。当时正值汶川地震发生不久，她请求加入志愿者的队伍，可是人员太多，组织谢绝了她。她只好跟另一个志愿者一起办起了帐篷学校，给一些震区孩子营造一种群体生活，陪伴他们渡过难关。
２００９年７月，张小砚和同伴计划再去汶川看看那些需要帮助的孩子，预计３天时间就够了。谁知抵达汶川４个小时后，返程途中大桥被飞石砸断，绕道时又遭遇塌方，只好继续绕行更远的道路。于是他们渐行渐远，最后选择了西转进藏。
一个月后，张小砚他们骑着摩托车来到拉萨。由于弹尽粮绝，同伴卖掉摩托车辗转回家，而张小砚留在西藏继续跋涉前行，她已经渐渐喜欢上这种自由率性、鲜活快乐而又传奇跌宕的生活。她认为自己过去的生活是不断增重的生活，现在需要减去那些大可不必的重量，减到可以轻盈地飞翔起来。她说：我想知道，在没有钱的时候，我还有什么可以去面对这个世界。
身无分文的张小砚，又怎么能够独自生活下去呢？
为吃到饭，她开始乞讨，那种不失尊严的乞讨。刚开始，没有几个人相信她，她的衣着和精神面貌绝不像常见的那种乞讨者。她想到了为自己募捐的办法，在大昭寺门口看准一个旅游团中的一位大叔，给他讲述自己的旅途经历。这还不够，她借来导游的小喇叭，站在广场上广播自己来到西藏的真实故事，并拿出数码相机展览自己和同伴摔跤遇险的独家照片，希望引起大家的关注和慈悲。
这次募捐，张小砚一共乞讨来１１４．８元。她想，这些钱可以保证自己不被饿死，只要想尽办法，自己就能够安然地回到成都的小家。
张小砚从小喜欢打台球，还打出了较高的水平，用她的话来说就是纵横江岸，无人能及。走到波密的时候，她肚子饿得不行，又不愿一遇到困难就想着去用那笔募捐来的善款。于是来到附近的一个台球场里，跟一个藏人比赛打台球，结果赢到一碗面。吃完面，浑身有劲，张小砚正要走，另一个藏人不服气，她只好继续比赛。这一次，战果更加丰硕，她不但赢到一大包零食，还有一支护手霜。
靠着台球比赛，张小砚赢得了不少面和食物，走了一程又一程。她也失手过，然而靠着藏人的善良厚道，她不曾遇到过大的麻烦。
张小砚并没有完全抛弃车辆，在实在无法徒步行走时，也会搭车，不过她喜欢一截一截地搭车，而不是搭直通车。有时候，遇到好心人主动请她坐车，然而当她觉得自己还可以继续步行时，只有谢绝对方的好意，朝着回家的方向继续徒步苦行。
经过一番不可思议的长途跋涉，这个相信行动就是生命的女孩子仅仅靠着自己一个人的力量，终于安然回到了家里，她的口袋里还装着３１元钱。也就是说，在７１天里，她拿着微不足道的８３元钱行程万里，居然从西藏到成都，完成了一次美好难忘的回家之旅！
张小砚回到成都后，将自己的行走故事发到网络上，并结集出版了一本书。一时间众人纷纷前来围观，啧啧称奇。更有人计划去尽早完成从思想家到行动派的转变，也能够像张小砚这样进行一次脚踏实地的快乐行走。甚至有一位６３岁的老人深受鼓舞，买了一辆摩托车，一个人骑车去西藏旅行。
张小砚想用自己的行动告诉大家，来到这世上，千万别客气，想做就立即去做，什么都要快，除了死，同时要忘记时光，记住爱！现在的张小砚在江西彭泽的农村里过着半耕半读的生活，慢慢地享受着属于自己的快乐时光，似乎没有什么企图，其实她的心依然渴望着又一次行走。她说：（当农民）这个过程没有时间期限，只要我想，随时都可以开始，如果和我想象的生活不一样，我希望我能有勇气，重新起程。