罗尼看着窗台上那株毫无生气的花，十分郁闷，简直就要伤心得哭了：为什么它看起来像是要死了的样子？可这株风信子对弟弟汤米来说很重要，简直就是生命的希望。
汤米病了，很严重的病，医生说，能活过这个冬天就是奇迹。汤米聪明、坚强、兴趣广泛，理想是做一个科学家，他最崇拜的人是昆虫学家和生态学家斯宾塞博士。自打两年前，6岁的汤米看到斯宾塞博士在电视上的一次专题演讲之后，他就着了迷，几乎把所有的时间都花在了对大自然生物的探讨学习上。罗尼对弟弟这种科学小怪人十分不屑，经常取笑他。
可现在想起那些事，比如把弟弟制作的标本藏起来，罗尼觉得自己实在是太幼稚了。于是罗尼想，必须做点什么能让弟弟更快乐一些。罗尼想了很久，写了一封电子邮件发送到了斯宾塞博士的个人官方网站上注明的邮箱里。第三天，罗尼在邮箱里发现了回信，邮件里写着：亲爱的罗尼你好，我是斯宾塞博士的助手，对于你信中说到的关于你弟弟汤米的事情，我感到很难过。博士正在进行一个为期数月的科学考察，我谨代表博士先送上他的亲笔签名照片。
几天后，惊喜又一次来临，斯宾塞博士给罗尼发来了回邮，表示十分喜欢汤米，如果时间允许，会在科考结束回国后择日前来看望小汤米，在这之前会让助手送小礼物探望。
助手带来了两本斯宾塞博士最新出版的图集，并代表博士送给汤米一株小小的风信子。风信子的球根埋在褐色的土壤里，只露出一个尖顶，有绿意在萌动。助手说，博士希望小汤米能像风信子一样，在严寒里顽强生长最后开出美丽的花朵。等到花开的时候，博士也回国了，那时候就会来看望他。罗尼看着弟弟，发现他的脸上流动着光芒，他长长嘘了一口气，整个人都轻松起来。
汤米让罗尼把风信子摆到了窗台上，说是必须要有阳光的照射风信子才能健康生长。窗台上的绿叶渐渐长高，却越来越没有生机，汤米有些忧郁：罗尼你瞧，这风信子好像奄奄一息了。罗尼安慰了汤米后，更加精心地呵护起风信子来。直到有一天，罗尼放学后赶紧到医院，发现病房里空无一人：汤米病情急转直下，被送入了特护病房。
接下来的一个多星期，全家人都无比担心。罗尼把窗台上的风信子带回家养护，想让它得到更多照顾。可是事与愿违，罗尼眼看着已经长到10多厘米的绿叶慢慢枯萎，他又难过又害怕：难道这预示着什么吗？
半个月后，汤米回到了普通病房，这次与死神的较量中，他赢了。风信子回到了病房的窗台上，汤米看着它对罗尼说：我觉得它好像变强壮了。罗尼点头：对，我把它救活了。这几天我把它领回家了，也许是它更愿意在家里呆着而不是医院。所以，你也要变强壮，好跟我回家。汤米笑了。
日子一天天过去，汤米的病反复不已，不见起色。严冬就要过去了，窗台上的风信子结出了一串花蕾，看起来过不了多久，等春天来的时候它就要开放了。罗尼很兴奋地告诉汤米：花开了，博士就回来了。
博士没有失信，他来的时候红色的风信子已经开了三天了，颜色艳丽，摆在窗台上让人很振奋。汤米跟博士单独相处了一个多小时，隔着玻璃看过去，汤米兴奋极了，眼睛里闪烁着光芒。步出病房，斯宾塞叫住了罗尼：你就是给我写信的罗尼？罗尼点头。博士笑着说：真是个了不起的哥哥。窗台上的风信子，汤米向我隆重地介绍了它，还有你。可是，我不觉得那是原来的那株，如果没记错的话，我的助手告诉我那是一株蓝色风信子，象征着永不止息的生命之火，可现在它变成红色的了。博士脸上充满了疑问。
罗尼有些羞愧地低下了头：您说得没错。可是我不知道它本应该是蓝色的，汤米也不知道。我怕他看到花死了斯宾塞摸了摸罗尼的头：为什么要感到羞愧呢，孩子？你是世界上最了不起的哥哥！