他去美国念电影学院时已经26岁了，这件事遭到了父亲的强烈反对。父亲告诉他：纽约百老汇每年有几万人去争几个角色，电影这条路走不通。他义无反顾地去了，这个曾经羞涩、腼腆的人漂洋过海去了美国。那么结果如何呢？
毕业后，整整六年里，他没有工作。作为一个男人，他唯一的工作就是在家做饭带小孩。有一段时间，他的岳父岳母看他整天无所事事，就委婉地告诉女儿，也就是他的妻子，准备资助女婿一笔钱，让他开个餐馆。他自知不能再这样拖下去，但也不愿拿别人的资助来开展自己的事业。于是，他决定去社区大学上计算机课，从头学起，争取找一份安稳的工作。他背着老婆硬着头皮去社区的大学报名，一天下午，他的太太突然发现了他的计算机课程表。结果她顺手就把这个课程表撕掉了，对他说：你一定要坚持你的理想。
因为这一句话，因为有这样一位明理智慧的太太，他没有去学计算机。
六年以后，当他带着自己第一部独立执导的电影闯进人们的视野时，人们看到的不是初出茅庐的青涩，而是《推手》中稳健而独立的关于中西文化碰撞的观点。这个人就是获得奥斯卡最佳导演奖的华人--李安。
人的生命是有限的，但生命的精彩却是无限的。谁都想成为下一个李安，但是又能有几个人耐得住寂寞，等上六年的时光，甚至还有可能会更久。六年的寂寞足以削平一个人的斗志，即便我们有李安一样的才华，又有几个人有李安的耐性，能够一直等到成功的来临。自古以来，坚持的头号大敌就是诱惑，就是耐不住寂寞。有这么一句话：我什么都能抵制，除了诱惑。因为耐不住寂寞和诱惑，常常令我们丧失了志向，偏离了方向，始终登不上成功之船。一个人想成功，一定要经过一段艰苦的过程。任何想在春花秋月中轻松获得成功的人都是枉然。这寂寞的过程正是你积蓄力量，在开花前奋力地汲取营养的过程。如果你耐不住寂寞，成功永远不会降临在你身上。用于丹最欣赏的一句话来说，冠军永远跑在掌声之前。
跑在掌声之前，也就是跑在无边的寂寞里。这才是冠军的意义。我们看很多人被功名利禄迷失方向，常常忘了人生真正的意义；而那些能够淡泊名利的人，却能在淡泊中参透人生的玄机，悟出许多的真理。庄子就是这样的例子。楚国请他做官他不肯去，他宁愿守着心田，静静地独与天地精神往来。这就是人生的一种大境界。守住寂寞，也守住了自己的内心，给自己的生命以更加开阔的天地。
法国昆虫学家法布尔在他的十卷本巨著《昆虫记》中，曾描写过蝉从出生到死亡的全过程。蝉的生命期仅仅30天，而为了这极短暂的30多天的飞翔高鸣，它们的幼虫要在泥土里等待四年的时间。在四年漫长的痛苦等待中，必须经受各种自然灾害的袭击和天敌的入侵，保存下来，才有化为蝉的机遇。
这就是大自然的规律。人生要想获得成功，首先都需要耐得住寂寞，寂寞能促进一个人成长，寂寞是成功的另一种境界。
有一个笑话，说一个人要挂一幅画，然后找来了锤子和钉子。结果发现这个钉子挂不住，得弄一个小木头楔子。然后他又去找木头，找着了又去找斧子，接着又去找锯。一轮一轮地折腾下来，等到凑齐了所有的东西，他已经忘了自己最初的目的是什么了。望着一大堆工具，他早就忘了那幅画的存在了。
这似乎是对生活的绝妙比喻。黎巴嫩诗人纪伯伦说：我们已经走得太远，以至于我们忘记了为什么而出发。很多人都渴望辉煌，追逐熙熙攘攘的热闹，追求繁华背后的灿烂，结果在不断地追逐中迷失自我。
我们忘了自己的坚持，忘了自己的选择，却记住了忙忙碌碌，记住了为行走人间的疲于奔命。我们就像那个忘记画的人一样，忘记自己的初衷。假如，李安当年学了计算机，没有找到工作，是不是也要去学厨师呢？如果厨师毕业又没有找到合适的工作，难道再去学木匠？那么这一生，说不定到最后他是白白浪费了。
所幸的是，李安没有。他在寂寞与困顿中守住了自己的理想，也为自己的未来守住了一份事业。