这是一个县城的监狱，郑刚是三号哨的哨兵，今晚他是八点到十点的哨。队长告诉他，今晚省厅要来查哨，让他提高警惕。郑刚上哨不到半个小时就冻得直颤抖。但是他还是纹丝不动，今天情况特殊，一定要挺住。快到十点了，郑刚眼看一个老头，晃晃地从南边走过来，郑刚立刻提高了警惕。老头走到哨底下转了两圈，对郑刚说：
“小伙子，下来抽支烟，上面风大，下来暖和暖和。”老头一脸笑容。
“大爷，我正在值勤，请你到警戒线一米外。”郑刚说完不再理老头。
可老头却不走，站到警戒线外又说。
“小伙子，大爷家里没什么人了，就我一个孤老头子，呆着寂寞，想找人唠唠。小伙子，下来陪大爷一会儿，就一会儿。”老头又往前凑了凑。
郑刚说：“大爷，大冷天的您老快回家吧别冻个好歹的，到时候更麻烦。”
老头讨了个没趣，转身晃晃悠悠地走了。谁知，过了没二分钟老头又回来了，对郑刚说：
“小伙子，真的不行?”
“不行。”郑刚斩钉截铁地说。
老头听了“哈哈”地大笑起来，说：“小伙子，好样的。我们就需要这样的卫士。小伙子，不瞒你说，我就是省厅的厅长刘义。”
刘厅长说完就要上哨看看。他刚迈上楼梯，郑刚一声大吼：“站住。”
这一声，把刘厅长吓得一激灵。刘厅长明白了郑刚的意思，说：
“你看我的证件。”
“我不看证件，口令。”
“团结。”刘厅长忙说。
郑刚接“奋斗”。
刘厅长又说：“小伙子，这回该让我上哨了吧!”
“不行。”郑刚依然不让刘厅长上哨。“口令对了也不行，我不认识你这个人，不能上。”
“我有证件。”
“证件?现在到处都是假东西，我怀疑你也是假的。”郑刚说完把子弹上了膛。
刘厅长不由自主地往后退了几步，说：“小伙子，真的不行?”
“不行就不行，没有真的假的。”
刘厅长讪讪地走了。郑刚下哨后，刚回到营房，队长就叫住他，进了办公室，队长说：
“郑刚啊!郑刚，我看你是晕了头，刘厅长上哨你怎么就不让上，这下你可惹了麻烦。”队长脸都青了。
郑刚刚要辩解，队长一挥手说：
“明天你带工外役吧?”
郑刚没想到这样就把他踹到最艰苦的地方了。
队长又说：“这也是为了咱队的荣誉。如果，对你不做出处理，恐怕咱队的先进就没了。刘厅长都说了，好是好，就是死心眼。这不是打咱脸吗?”
郑刚带着怨气到了外役现场。外役的犯人总共四个，郑刚一个人带队，到市邮电局挖排水沟。郑刚安排完犯人就钻进邮局的储蓄所里，隔着大玻璃监工。这天，郑刚已经带工二十多天了，他和二号台的小姐刘晶已经混得很熟了。就这样，两人情投意合。从认识到恋爱。一晃，两人也谈了一年多，刘晶就提出让她父母见见郑刚。郑刚小伙子长得挺帅，也不怕见未来的丈母娘。当天晚上，郑刚买上水果和刘晶就去了刘晶家。一进门，郑刚呆住了。刘晶的爸爸竟然就是那个老头——刘厅长。刘厅长也愣了一下，就“哈哈”大笑起来，说：
“不是冤家不聚头哇!”
刘晶也闹愣了，等刘厅长把那件事一说，一家人都笑得前仰后合的。刘厅长说：
“其实，那次我只是顺口提了一下，哨兵也该活一些，不必站在一个地方不动，把孩子们都冻坏了。我就提了三号哨太死心眼，没想到他却理解错了，还挺严厉的呢!”
这事讲过后，也就过去了，老丈母娘越看郑刚是越喜欢。桃花绽蕾的时候，两人办了婚事。那天大队长也来了。郑刚想，看你怎么办。大队长进屋一看，也傻了。走到郑刚面前，点点头，说：
“多关照，多关照。”大队长脸红了。他站了一会儿，就匆匆地走出了屋，连喜酒都没敢喝。