路见不平一声吼“美”少女迷了“俄”拳师
1985年秋天，刚满18岁的伊利亚服役到前苏联远东地区一支装甲部队，成为一名坦克兵。一次偶然的机会，伊利亚从电视上看到了中国传统功夫——螳螂拳，顿时被其精妙所吸引。退役后，伊利亚来到北京，拜名家为师学艺。寒来暑往18载，伊利亚在京城“武林”已经小有名气。
2006年春节期间，伊利亚给师傅拜年时提出了到美国开武馆的想法，博得王老师的支持和赞许。几日后，伊利亚只身一人来到美国的康乃狄格州，开创了当地第一家螳螂拳武馆。
为了吸引民众报名，开业当天，伊利亚特意按照中国武林传统风俗，放鞭炮，舞狮子，耍兵器。但令他意外的是，尽管声势不小，围观者也甚众，但是，大家都如同看马戏一般，只有笑声和掌声，没有一个报名。此后整整一个星期，连上门咨询者都寥寥无几。房租、生活费、招生宣传费等各种费用，如同一张大网，将原本坚强如铁的伊利亚，捆得严严实实，心里也开始打起鼓来。
一个周日早晨，离武馆百米开外的一条马路上，传来了嘈杂声和吵闹声，正在练功的伊利亚推门而出，循声而至，只见数个刺着纹身、凶神恶煞般的青年男子，正在对一个十七八岁的男孩拳打脚踢，男孩痛苦地蜷缩在地上，双手抱头，鼻口流血，嘴里不住地求饶。
伊利亚见状，气血上涌，怒目圆睁，大吼一声：STOP！而那几个青年男子一看伊利亚满脸不服的样子，顿时调转枪口，朝伊利亚挥舞拳脚。谁想，这下惨了。伊利亚仅用了三招两式，将他们打得满地打滚，落荒而逃。围观人群中，顿时响起了掌声和口哨声。而令伊利亚浑然不觉的是，有一双充满崇拜和爱慕的美丽大眼睛，正在人群中深情地凝视着他。
“爱”就一个字
奈何路漫漫其修远兮
当晚，依然招生无果的伊利亚茶饭不思，躺在床上，想起自己的两位中国老师十几年如一日的口传心授，殷切期望，泪水不知不觉溢了出来。他暗下决心：要是下周再没人报名，就卷铺盖回俄罗斯。
第二天一早，伊利亚心情沉重地打开了武馆大门，一位身材婀娜、面容姣美的金发女郎，满脸灿烂地出现他在面前。伊利亚很有些似曾相识的感觉，还特意揉了揉眼睛，当确认并不相识后，又有些不好意思地问：“小姐，有什么可以帮你？”看着睡眼惺忪、憨态可掬的伊利亚，女郎不禁莞尔，但同时热情地伸出手来，“你好，我叫安娜，想报名学螳螂拳。”“你、你、你说什么？”伊利亚有些不相信自己的耳朵，“我、想、学、螳、螂、拳。”安娜有些顽皮地将身体凑近了伊利亚，提高声调一字一顿地说。此时的伊利亚，头如同小鸡啄米一般，不断地说：“好……”就这样，安娜成了伊利亚收的第一位螳螂拳学员。
经过几天接触，伊利亚了解到，24岁的安娜毕业于世界名校耶鲁大学的历史学专业，对中国文化和历史，尤为爱好。她最大的愿望就是，成为一个“中国通”。
对于安娜而言，伊利亚武艺高强，风趣幽默，性格温和。尤其是在中国十几年的学艺生涯，无疑是一部丰富多彩的中国历史文化教科书。更为重要的是，伊利亚那天的路见不平拔刀相助，让她看到了一颗金子般善良和正义的心。相信一见钟情的安娜，从伊利亚出现的那一瞬间，便认定这是她生命中的缘份。
每当练功之余，她总是拽着伊利亚的胳膊，撒娇般“央求”他讲一些中国的轶闻趣事。好多次，安娜在听故事的过程中，眼睛都深情地注视着伊利亚，四目相对之时，两人的眼神都有些慌乱和喜悦。
而自从拜师学艺后，安娜临走前都要把伊利亚的脏衣服带回家。实际上，自小娇惯的她，很少摆弄过洗衣机。第一次给伊利亚洗衣服时，放多了洗衣粉，结果甩干衣服后，衣服上还是白花花一片，弄得她手足无措，只好搬来妈妈当救兵，重洗一遍。家里的饭菜，每餐也都要多做一份。哪一顿做得少了，安娜宁可不吃，也要给师父“打包”带到武馆。安娜的细心、温柔和善良，令伊利亚既喜又惊。
令安娜意想不到的是，每当她“暗示”般向伊利亚发出讯号：“师父，我好想跟你到中国定居。”伊利亚总是闪烁其词，“你随时可以去，我这辈子不一定能有机会了。”有一次，安娜终于生气了，大声地向伊利亚“抗议”：你的心和话，为什么总像螳螂拳那般飘忽不定，难道你就不喜欢我，我不练了……”说完，眼里盈着泪水冲出门去。
面对心爱女孩的伤心背影，伊利亚颓然地坐在地上，双拳用力地捶打着地砖，他想用肉体的疼痛，抵顶心里的愧疚和不安。从第一眼看到安娜起，他就深深喜欢上了这个柔情似水的美国女孩。但是，之所以迟迟不敢接受安娜的感情，主要是因为“差距”太大：从年龄上看，他比安娜大整整15岁，双方又是异国恋，存在语言、文化、生活习惯等很多方面的“代沟”。更为重要的是，他已立志为螳螂拳奋斗终生，而这无疑是条艰难曲折的道路，任何女孩嫁给了他，都会面临严峻考验，他不想让安娜冒这个险。
自从安娜走后，宽阔的练功大院内，再也没有师徒俩人的欢声笑语，再也没有了生机和活力。为了招生，伊利亚每天失魂落魄地奔波在街头的各个角落。好几次，一些身材跟安娜差不多的长发女孩经过，他都忍不住喊了出来“安娜……”，当对方回眸一笑时，陌生的面孔，如果一把尖刀，刺得伊利亚的心在流血。
一日，伊利亚拖着疲惫的身体返回武馆，老远就听到武馆大院内传来了热闹的人声。他还以为出什么事了，疾步窜进门去，一进门，十几个年轻人都满脸真诚和热情地向他拱手抱拳，用中文说道：“师父好，请受徒儿一拜。”