与密友往来书信揭示宋美龄性格矛盾
这本传记是根据宋美龄与大学密友米尔斯女士的往来书信整理而成。
宋美龄9岁到美国读书，19岁回到上海，米尔斯正是宋美龄就读美国韦思礼女子学院时最好的朋友。1917年，宋美龄毕业返回上海，但家乡却让她感觉像异乡，米尔斯成了她排解情绪的主要对象。直到米尔斯1987年过世前，两人来往都很密切。米尔斯的遗嘱交代，将她与宋美龄的往来书信都交给韦思礼学院，但在宋美龄过世前不得公开。
2003年宋美龄过世，韦思礼学院次年将这一批书信档案整理公布。1997年曾替英国《金融时报》撰写过《宋美龄百岁诞辰》的记者台珊，成为第一位阅览、整理这批史料的人，并写成这本《蒋介石夫人》。
宋美龄在美国生活十年返回上海后，第一个面对的是“文化冲突”。这种冲突让宋具备了三种形象：美国南方的名媛气息、新英格兰的学术气质以及要持家主内的中国贤妻良母传统。但她的个性与一生却是各种矛盾的结合：对爱情既憧憬却也充满失望；聪明过人却行事冲动；既实际也天真；对当时的中国社会不满，信中不时提及自己的改革理想，但终其一生却没有利用她得到的机会改变国家命运，
19岁从美返沪在船上爱上荷兰建筑师
19岁回到上海的宋美龄，必须重新学中文与书法。据这本传记描述，初回上海的几年间，宋美龄与大部分少女一样，思索最多的是爱情与婚姻。
当时的宋美龄追求者众。她对米尔斯说，追求者中有一位她在美国就认识的H.K.先生，H.K.的父亲曾主持中国最大兵工厂——江南制造局。此外，还有位“杨先生”。宋美龄信中没提对H.K.先生或“杨先生”的感觉，倒是提到从美返沪的船上，一位法国人和一位瑞士人。宋美龄很得意地描述，她和那位法国人全程都用法语交谈，“我喜欢他们，但也到此为止”。
真正打动宋美龄芳心的，是同艘船上的一位荷兰建筑师Van Eiveigh，宋描述看到他时“头都昏了”。随后Van Eiveigh向宋求婚，但宋家知道这件事后简直气疯了，“家人因为他是外国人而瞧不起他，就好像他是个野蛮人”。恋情受挫的宋美龄还一度自暴自弃，表示“既然不能嫁给真正喜欢的人，要么我就不嫁人，要么我就为了名利嫁人”。她对米尔斯说：“我知道你会认为我爱钱，但现在的男人不都和我一个样?”
家人催她早结婚她却把自己反锁房中
回到上海后，宋美龄完全没有了留美时的自信和自由。除了母亲安排她学习中国音乐，还必须“摇头晃脑背诵”，重新学习中文。另一方面，中国传统的价值观也控制着宋美龄的行动，她母亲规定，若没有姐姐或母亲陪伴，不能出家门。
宋美龄也曾想进入社会工作。但在当时的中国，妇女除了做女工与教书，根本没有其他工作机会。她曾想过进报社当记者，但家人反对，理由很简单：“怎么可以和一堆男人在一起工作?”宋美龄对米尔斯抱怨：“照我现在的日子过下去，最后只能走上婚姻一途。”她还担心若是结婚，自己“智识就这样堕落”。
宋美龄的两个姐姐宋蔼龄和宋庆龄可不这样想。宋美龄的信中写道，两个姐姐说：“若不趁年轻时结婚，老了怎么办?”因为家人经常催她结婚，宋美龄还一度将自己反锁在房间内，威胁若再提结婚的事，她就回美国。
宋美龄提到宋庆龄有一次介绍华侨陈友仁给她认识，但宋美龄对陈友仁的评价是：聪明、杰出，但非常自大又虚荣，“他这星期会来我家拜访，希望我到时候不会没礼貌”。
恋上有妇之夫没结果不再相信爱情
宋美龄虽然家世显赫，可仍在权衡爱情和面包的问题。她在一封信中说道，“有时候会想，假如嫁个先生没有钱，怎么养小孩?但是又想，假如只为钱结婚，到有一天钱没了，一丝感情都没有的婚姻又哪来勇气维系?”她最后的结论是：没钱绝对不会结婚，但我也确定不会为钱结婚。
宋美龄回到上海一年后，写给米尔斯的信中仍提及荷兰建筑师Van Eiveigh。她说，Van Eiveigh想要来上海找她，但是她家人反对，因此，嫁给他的希望完全破灭。她还因此与家人大吵一架。“他们担心要是他来了，我就会嫁给他，他们可真说对了。我好想一头倒在你的沙发靠垫上哭”。
宋美龄的父亲宋嘉树1918年3月过世后，宋美龄再度坠入情网，这次的对象是一位有妇之夫。在给米尔斯的信中，她没有提及这位先生的名字，但写到他从美国回来不久，就被家人强迫娶妻。宋美龄在信中说：“你(米尔斯)知道我家对离婚的看法……当然我们都不会做丢脸的事情，但我们珍惜对方却溢于言表，啊，付出这么多关心真是件可怕的事，他说，他只有到地狱才会自由，但是一切都没指望了。”
跨国恋情再度受挫感叹婚姻对女人重要
但宋美龄的举动吓坏了宋家人，并指责宋美龄。宋美龄在致米尔斯的信中说，她喜欢Bimie也许甚于其他人，但这件事只能以友谊作终，因为“我的家庭非常保守，对维系家庭血统纯净非常引以为傲，他们宁愿我死，也不愿我嫁一个外国人”。
宋美龄终究不是反抗家庭权威的人。她回到上海两年后，在写给米尔斯的信中说，虽然她有时候“会想不顾一切，嫁给那个人(有妇之夫)”，但“对于每个女人来说，婚姻这件事最为重要”。