那天早上，阿尔琼像往常一样被收音机定时的7点新闻闹醒。他一只手关掉收音机上的定时钮，另一只手去摸与他同床共枕27年的妻子玛洛比。摸着空空的枕头，他这才想起妻子正在出差。
玛洛比此刻正在佛罗里达州的奥兰多，她早就起来了，但怕打扰丈夫休息，一直等到7点才拨通家里的电话，今天是他的生日。她很遗憾自己远在外地不能与丈夫一起庆贺，好在今天晚上她就可以到家。
收音机第二次响起前，电话响了。阿尔琼在电话响第二声时拿起话筒。
“祝你生日快乐。”电话另一端唱道。一首《生日快乐》后，她继续说：“在见第一个客户前，我想先给你打个电话。我乘坐的航班晚上7点28分到旧金山，8点30分就可到家。你要是怕忘记的话，电脑旁有我的日程安排。记着给药店打电话给你送药，你的药明天就该吃完了。还有，请到巴托利洗衣店把我们干洗的衣服取回来。寿星先生，回家后，我与你一起到外面吃晚饭。”
“啊，太好了，”阿尔琼说，“我一直想去昌德尔大街上新开的巴西餐馆品尝一下那里的饭菜呢。”
今天我就到53岁了，他想，又离退休近了一年。他期望能在退休前做完心脏移植手术─—在全国心脏移植登记名录上等待两年后，下一个移植手术就是他了，为此他总是随身带着呼吸机。顺利的话，退休后他就能和玛洛比一起做想做的任何事情，旅游，写书。玛洛比一直想到印度呆上一年半载。
每天都有很多人死于其他疾病，为什么没有人愿意把自己的心脏捐献出来呢？很久以前，在一个要好的朋友因肾脏衰竭而死亡后，他和玛洛比就签约死后将器官捐献出来。
下午快3点时，德塞尔医院打来电话，他们得到一个好消息：有心脏了。“如果你方便的话，今天晚上就可以给你做移植手术。”
“当然方便！我马上就到医院。”
阿尔琼赶紧给玛洛比打电话，可她的手机关机。她可能正在回家的路上。于是他给她留了一条短信：“玛洛比，你一定不会相信，我得到了最好的生日礼物。德塞尔医院为我找到了一颗心脏，我马上就要做移植手术。你回来直接去医院，我们医院见。”
然后，阿尔琼又给最要好的朋友沙姆打了个电话，告知要手术的事，并请求沙姆去机场接玛洛比，因为他至少要住院10天。
一切检查完毕，阿尔琼躺在病床上等待妻子的到来，晚上7点25分，他从电话查询里得知玛洛比乘坐的航班要晚点40分钟到达，但等到7点45分时，医院开始催促他：“心脏已经到了，我们最好马上进行手术。”
手术很成功。阿尔琼的身体对新心脏没有任何排斥。当他从手术的麻醉中醒来后，感到嘴很干。护士走到他跟前，问他需要什么。“是，水和我的妻子，”他艰难地用嘶哑的声音说。
护士给他拿来一些冰沙，并把沙姆给他带来。
他看着沙姆，“玛洛比在哪里？”
“玛洛比还没到，她很快就会到，你现在应该好好休息。医生说手术很成功。祝贺你！”沙姆说。
两星期后，阿尔琼回到家。心脏手术恢复得很好，但他却闷闷不乐。家里没有玛洛比，他被告知妻子临时被派驻到国外去解决一桩棘手的案子。
玛洛比再也没有从佛罗里达回来，实际上，她已经回来了一部分。就在去机场的路上，一辆快速行驶的小轿车迎面与她相撞，她的大脑彻底死亡。医院从她的驾驶执照上得知，她是器官捐献者。于是他们摘下她的器官，而阿尔琼正好是等待移植心脏名单中的首位等待者。
阿尔琼直到一个月后才获知真相，那时玛洛比的心脏已经完全适应了新的身体，在丈夫体内健康地工作着。它能承受得住任何悲伤情绪的动荡。
阿尔琼看着窗外，想起了30年前他们在加尔各答大学一起学习的日子。
他们恋爱刚开始，就赶上他的生日。
她问他：“生日想要什么？”
“我想要你的心。”他回答。