有人说，男博士加上女博士，可以毁天灭地……而在哈尔滨工业大学，上演了一场18对博士夫妻集体举行婚礼的壮观场景。在18对博士夫妻中，娇俏可爱的滕艺丹和阳光帅气的提纯利最引人注目。曾经，他为了能和她在一起，一直牺牲自己去成全爱情，可这却不是女孩想要的。她的爱情格调，从不是凄楚的模样，她要两个人齐头并进，携手向前。看女博士如何成长为一株霸气威武的木棉……
如果爱了，
绝不做攀援的凌霄花
2003年9月，16岁的佳木斯女孩滕艺丹为了考上一所理想的大学，独自来到哈尔滨，就读于全日制寄宿学校哈尔滨第三中学，寒暑假才回老家。
班会上，滕艺丹一条又粗又黑的麻花辫给同学们留下极深的印象。上课时，她的长发总是不经意地扫过后排的座位，有时被夹进椅子缝，就像被人拽了一把，生疼。为此，坐在后排的男生提纯利没少挨滕艺丹的冷眼。以至于，滕艺丹每次怒气冲冲地回头，提纯利就会下意识地举起双手，表明自己的无辜。不打不相识，次数多了，两人在冷眼斗争中竟结下了深厚情谊。
提纯利家离学校不远，得知滕艺丹独自一人来到哈尔滨求学，他心里除了佩服还是佩服。
每周五班级大扫除，因为自己不用着急赶回家，滕艺丹便让同学们先走，自己一个人留下来打扫卫生。一次，提纯利折返回教室拿手表时，看见滕艺丹站在高高的窗台上，拿着抹布望着窗外出神，同学们兴奋的笑脸让她备觉孤单，她想家了。不知为何，这副落寞的场景刺痛了提纯利的心。回家后，他让妈妈做些好吃的，说要带到学校给外地的同学吃。妈妈问他是男生还是女生，提纯利隐瞒道：“哥们，纯爷们。”
周一上课时，提纯利带来一大盒妈妈亲手做的点心。怕别人察觉他的“歹心”，他特意吆喝全班同学都来吃，只有滕艺丹坐在椅子上不动。眼见着盒子里的糕点越来越少，提纯利急了，冲滕艺丹喊：“老滕，快来尝尝我们哈尔滨的特色糕点，免得你回去后，说我们的美食不如佳木斯的好吃。”滕艺丹这才尝了一口，笑了。那份甜顿时融化在两个人心里。
高中三年，提纯利和滕艺丹成了无话不谈的好朋友。得知滕艺丹和自己一样，理想也是考去北京上大学，成绩优异的提纯利便经常帮她补课。2006年6月，高考即将来临。
下一刻，也许就是分别。提纯利发现不知不觉中他早已喜欢上了这个倔强的女孩。分别前夕，他怀着忐忑不安的心情将一张褶皱的信纸递给了滕艺丹：“我喜欢你。”滕艺丹看着提纯利紧张的表情，“噗嗤”笑了出来：“你逗我玩呢？”滕艺丹的笑声打破了紧张的氛围，提纯利也跟着笑了一下，而后坚定地摇了摇头：“我是真心的！”见提纯利执着的模样，滕艺丹抱歉道：“对不起，现在的我只想好好复习迎接考试，其它的以后再说。”
这次高考，滕艺丹没有考上理想的大学，她决定回佳木斯复读，从头再来。而提纯利收到了北京航空航天大学的录取通知书。提纯利深知，一旦分开也许就再也没有见面的机会，在青春年少的他看来，爱情高于一切，他愿意牺牲自己陪着心爱的女孩一起再搏一年。
提纯利撕碎了录取通知书，瞒着父母来到佳木斯，他要跟滕艺丹一起复读。看见提纯利风尘仆仆而来，滕艺丹内心感动不已，可她知道自己想要的爱情，从来都不是妥协，不是成全，更不是让别人屈就来顺应自己，她要的是并肩而立，携手前行，就像诗里的那株木棉，以树的形象相拥在云里。滕艺丹狠心地把提纯利赶回了哈尔滨。看着滕艺丹生气又不舍的表情，提纯利知道自己看似深情的举动伤了女孩的自尊心，他隐约感觉到，在爱情中，如果要一个人总是拉着另一个人往前走，时间长了都会累的，只有让另一个人慢慢跟上自己的步伐，一起往前走，那样才会长久。
为了离滕艺丹近些，提纯利来到大庆复读，两人之间一直书信往来，彼此的感情也在高考紧张的气氛中深埋于心。1年后，提纯利因3分之差没被北大录取，进了哈尔滨工业大学，而滕艺丹也考进了哈尔滨工程大学。
提纯利高兴地找到滕艺丹宣布了这个好消息，没被北大录取的失落感顿时烟消云散。滕艺丹笑着说：“从来没见过落榜了还像你这么开心的。”提纯利哈哈大笑：“我所做的一切就是为了和你在一起，原本我还想如果我们分隔两地怎么办，哪知道老天如此可爱，它太了解我了。”滕艺丹接下来的话却给提纯利泼了一瓢冷水：“在一个城市又怎样，谁说就要在一起的，我给自己下了规定，不考上研究生不谈恋爱。”
换我走向你，
要做和你并肩而立的木棉
为了考上研究生，两人从大二开始就着手准备考研的事。虽然不是恋人，但每周末他们都会见上一面。两人会找一个安静的公园，静静地坐在椅子上看书。滕艺丹觉得这样不过瘾，她设了一个游戏规则：每次见面时，考察对方的功课，以答题断输赢。“你说只有考上研究生，才能谈恋爱，要不这样，我赢一次，就把你规定的时间往前挪一个星期，如果我输了，就延迟一个星期，可以吗？”滕艺丹觉得这样挺好玩，一口答应了。
此后，两人暗地里竞争起来。有时，提纯利给滕艺丹打电话问：“你在干吗？是不是正闷头看书呢？”滕艺丹故意说：“没有，跟同学玩呢，你放心，我肯定没你那么拼命。”可是，一见面一答题，两人很快便唇枪舌剑地狠斗起来，谁也不让谁。有时滕艺丹输了，她便咬牙切齿地威胁提纯利：“你一点儿也不让人，小心下次你会输得很惨。”提纯利不甘示弱：“不这样，哪能让你知道我有多喜欢你。”滕艺丹会狠狠地敲提纯利的头：“你的喜欢真是让我印象深刻，意犹未尽。”
在这浪漫而又诙谐的斗争中，两位“学霸”的功课突飞猛进。2009年暑假前夕，提纯利拿到了哈尔滨工业大学的研究生保送名额，滕艺丹也拿到了本校的研究生保送名额。可这次，提纯利再也不愿跟滕艺丹分开了，他决定放弃保送名额，考去哈尔滨工程大学读研。
正当他决定把这个消息告诉滕艺丹时，滕艺丹却主动约他见面。受宠若惊的提纯利立即赴约。见面后，滕艺丹告诉提纯利：“我放弃了我们学校的保送名额。”提纯利当时就觉得头上闪过一条黑线，命运真是爱捉弄人，为何老让他们彼此错过。见提纯利一脸泄气的模样，滕艺丹笑着说：“我决定考去你们学校。”提纯利又像打了鸡血一样来了精神，但接着他又唉声叹气起来：“真是的，早知如此，我就不放弃我的保送名额了。”听提纯利说完，滕艺丹给了他一个大“板栗”：“胆子不小哦，不跟我商量就擅自决定。你等着吧，你要是考不上我再找你算账！”提纯利一脸委屈：“我还不是为了和你在一起。”