姚虔用积攒多年的储蓄和儿子寄回来的“养老金”把住了几十年的泥瓦房推倒，建了一栋小楼房。趁着手里还剩下一点钱，姚虔又把小楼房的内外墙壁都粉刷了一遍。小楼房就建在公路旁边，粉刷得雪白的墙壁刚好面对着公路。那条公路是这个县通往另一个县的必经之路，每天都有很多来来往往的车辆和行人。
楼房建好没多久，问题就跟着来了。一天，姚虔从地里拔草回来，还没到家门口，就看见面对着公路的那堵雪白的墙壁上显眼地贴着一张红纸。姚虔走到墙下一看，红纸上写着：
好消息
本处有大量鱼苗供应，质量优良，价格面谈。地址：王村大水塘
姚虔看了，也觉得没什么，只是一张大红纸贴在一堵雪白的墙壁上，特别刺眼，就像一件白衬衫的后背补着一块红布一样。
慢慢地，贴在姚虔家的那堵墙壁上的纸越来越多，不但有红纸，还有白纸和黄纸。刚开始，那些纸上写着的是关于卖鱼苗或者树苗的广告。后来，一些收购稻谷的广告和寻牛启事的消息也贴在上面。随着贴上的纸越来越多，大大小小，各色各样，广告的内容也越来越丰富多彩，五花八门：除了卖东西的，还有治疗乙肝大小三阳，不孕不育的，甚至还有征婚广告。
村里人经常来姚虔家的这堵墙壁下看广告，有时还围着一群人。村里人一边看广告，一边评论。刚开始是评论广告的内容，接着评论姚虔家的这堵墙壁，最后就把话题说到了姚虔家，家长里短，指指点点。姚虔听了，心里很不是滋味。有时候，姚虔正在屋里吃饭，路过的人大声一句话：“这家的墙壁怎么这样啊！”让姚虔胃口全无，放下饭碗就一肚子闷气。
后来，姚虔实在忍不下去了，就搬来梯子，拿着水桶和刷子，把墙壁上的广告全部刷掉，弄得干干净净。
可没过几天，广告又出现在那堵墙壁上。东一块西一块，大的小的，红色的白色的，贴得端端正正的，贴得歪三倒四的……一堵雪白的墙壁就这样被糟蹋了，就像牛身上的癣，让人看了恶心。
姚虔只得把墙壁上的广告一块一块地撕下来。可是今晚刚把广告撕下来，明天又有新的贴上去，就像地里的草，怎么都拔不完。后来，姚虔想：对付不了广告，就对付贴广告的人。
遇到贴广告的人，姚虔都苦口婆心地跟那些人说：这是他家的墙壁，不能贴广告。碰上硬来的，姚虔就把他们骂跑撵走。可是，姚虔总不能整天都在家里守着，每次他从地里干活回来，都看到墙壁上又有新的广告。有些人甚至等姚虔晚上睡觉的时候，再来贴广告。这样让姚虔睡觉都不安稳。
姚虔家的那堵墙壁越来越脏了。村里人说：你家的墙壁都这样了，别人怎么还往上面贴广告！于是，姚虔又把墙壁粉刷得干干净净。可是，过了几天，广告还是死灰复燃。这次姚虔发火了，心想：我撕不完广告，说不服贴广告的人，我还禁止不了你们？
姚虔把广告一块一块地撕下来，贴上一张他自己写的纸：
请勿在此张贴广告，违者追究。
第二天，姚虔贴的那张纸就被别的广告覆盖了一半，只剩下“违者追究”。
姚虔更火了，心想：不能再客气了。于是，又把广告全部撕掉，重新贴上一张纸：
禁止在此张贴广告，违者罚款！
刚开始，还有点效果，广告少一些。可是不到一个星期，别人看到其他人在墙壁上贴广告也没有什么后果，因为姚虔根本罚款不了，他没有这个权力和能力。于是，别人竟然把姚虔贴的那张写着“禁止在此张贴广告，违者罚款！”的纸撕掉，明目张胆地与他对抗。
姚虔没辙了，姚虔向广告和贴广告的人投降了。
姚虔虽然“投降”了，却为此耿耿于怀。直到他生日那天，他那个在大公司工作的儿子回来给他祝寿。看着那堵墙壁，姚虔的儿子说：这么好的墙壁和难得的位置，却这样子浪费了。听儿子这么一说，姚虔把为此寝食不安的难题说出来，问儿子有何良策。
姚虔的儿子说：我不但能让别人不乱贴广告，甚至还能为你赚钱。
第二天，姚虔的儿子就动手了。首先把那堵墙壁粉刷得干干净净，然后在上面贴一张纸，写着：
广告牌位招租，联系电话：07××—585××××
半年过去，一直没有人在姚虔家的那堵墙壁上乱贴广告，也一直没有人打电话联系姚虔。