这天，沈家大院张灯结彩，沈家集的人都在议论一件大事：离家十几年的沈家三少爷要回来了。
提起沈家三少爷沈三福，那可是人人皆知的大画家，他的泼墨山水画气势磅礴、雄浑大气，十分受达官贵人的推崇。听说他随手一幅画在黑市上都能卖到一千块大洋，在省城的一次拍卖会上，有一幅作品竟然拍到了十万块大洋的天价……
但沈三福的两个哥哥──大福和二福心里却有些不是滋味：当年弟弟只顾闷着头在屋里画画，拜师和购买笔墨纸砚花费钱财无数，画却一张也卖不出去，他们哥儿俩没少在老父亲面前诉说弟弟的不是，老父亲一死更是在各自老婆的撺掇下与弟弟分了家。不但把弟弟净身出户赶出家门，还把弟弟的那箱画稿也扔在了大街上。孰不知那箱画稿若留到今日，保守估计也有十几万大洋，哥儿俩肠子都悔青了……
听说三弟出了名，哥儿俩便派了个能说会道之人给弟弟捎信，希望他回家看看。他们知道三弟随手涂上几笔，就抵得上自己一辈子的收入。三福很快便点头了，日子就定在今天。派去的人说，三少爷还答应送画给两个哥哥呢，这可真让他们既兴奋又忐忑。
让人着急的是，一家人从天刚蒙蒙亮盼到日落西山也没有盼来沈三福的影子。倒是快到掌灯时分，警察署长带了一帮警察登门了，身后还抬着一个浑身血迹的伤号。大福二福一看之下吃了一惊，伤者正是三弟沈三福！警察署长核实了情况后告诉哥儿俩：沈三福路过一道山梁时遇上了土匪，随身所带财物被洗劫一空，自己也被土匪砍成重伤……
警察署长介绍完情况，又忙着领人捉拿土匪去了。大福二福忙招呼郎中给三弟治伤，几位郎中验看完伤症之后，都皱紧眉头连连叹气。
大福二福的老婆各自拉了一把自己的男人，提醒他们问问三弟还有什么事情需要交代。这话被沈三福听到了，他勉强挣扎着指了指自己的胸口，然后脖子一歪咽了气。
大福二福连忙伸手在三弟的怀里一阵摸索，掏出一幅匆忙折叠起来的画稿。令人注目的是，画稿的空白处用血写了个大大的“宝”字。难道这就是身为名画家的三弟留给他们的藏宝图吗？
草草将三弟埋到了沈家坟地，大福二福又急忙带着各自的老婆回到了沈家厅堂，他们要商量一下怎么处置三弟留下的唯一遗物。现在这幅画稿就摊放在一张八仙桌上，大伙儿围定了细细观看。
只见这画工笔细腻，线条柔和，只是折叠之处有些毛边破损，显然是有些年头了。这画画的是一个高大的门楼，大门的黑油漆油光瓦亮，门前一对石狮子威武雄壮。画的虽是门楼的远景，但还是能分辨出门楼上挂的大红灯笼上隐隐现出的“沈”字。老管家沈喜不由惊呼：“这不就是咱们沈家的门楼吗？”众人听了纷纷点头称是。这时，大福冲老婆使了个眼色，他老婆连忙清了清嗓子：“这幅画稿是三弟留给咱们沈家唯一的念想，大福是沈家长子，我看这画就让大福保管吧。”她的话刚说完，一旁的二福就涨红了脸：“嫂子此言不妥，三弟留下的东西，要保管也应该是我跟大哥一人一半！”
这话让大福老婆十分意外，她竟一时愣住了。二福媳妇连忙上前一步打圆场：“二福，你咋跟大哥大嫂斤斤计较呢？我看依了大嫂也行，只不过……”
大福一听有门儿，连忙问道：“只不过什么？”二福媳妇伸手一指画稿：“这画归你们可以，但三弟画的是咱们沈家的门楼，这门楼可得归我们二福！咱们两家一家得画，一家得物，咋样？”大福看看老婆，两人又低头寻思了半天，才总算是点头同意了。
回到自家屋里，二福冲老婆吼道：“你这人脑子缺根弦吗？老三的真迹本来就值钱，现在他一死更是价值连城，你怎么能把它拱手送人呢？”二福老婆把嘴凑到二福的耳边嘀咕了一阵，直听得二福眉开眼笑，搂住老婆狠狠亲了一口：“你可真是个女诸葛……”
二福老婆又说：“当初觉得你家家大业大，但分家之时总觉得财物少了许多。老爷子偏爱三福，是不是当年曾悄悄放了些财物藏在门楼下留给三福？要不然三福也不会在临死前，还不忘在那幅画上用血写个‘宝’字！既然是藏宝图，那门楼就一定是藏宝之处了！”
第二天，二福和老婆拿起锹镐在沈家门楼前砸了起来。整整拆了三天，木料、条石摆了一地，连门楼下的土都挖了条三尺深的沟，却一无所获。这下“女诸葛”和她的男人傻了眼。
这边大福和老婆脸上却乐开了花，看来还是自家聪明。可咨询了几个书画专家，大伙儿一致摇头，说这画稿一无沈三福的署名、二无印章，而且上面还用血写了字，血光属不祥，恐怕没有哪个买家会有兴趣……一番话说得大福气往上涌：好你个老三，临死还弄个破画稿搅得我和二福兄弟不和，一扬手就把画稿扔到了院子里。
这天半夜，谁也没有注意到，老管家沈喜悄悄出了屋，手拿白天在院子里捡回来的那张“藏宝图”，向门前的石桥走去。想当年沈三福被两个哥哥赶出家门无处安身，就在这石桥下的桥拱处暂时住下，自己还悄悄给他送过干粮呢！
沈喜坐在当年沈三福坐过的桥拱边抬头一望，记忆里，现在的角度、距离都跟画上画的门楼一般无二，看来手中这张“藏宝图”应该是三少爷在这桥拱下画成的！突然他灵机一动，拨开密密麻麻的杂草，伸手在桥拱下一阵乱摸，摸到一只小木箱，就着月光打开一看，竟然就是十余年前三少爷的一箱画稿！
沈喜背着这箱画稿来到三少爷的坟前，将画稿一卷卷搬出来堆在了地上。他知道三少爷未成名前的画稿，如今可是价值连城的宝物！当年，可怜的三少爷被哥哥嫂子赶出家门，在门前的桥拱下画下自家的门楼并带在身上，三少爷是多么留恋这个家呀，这个家就是沈三福心中的宝物！所以在身受重伤之后还蘸着自己的鲜血在那画稿上写了个“宝”字，只可惜两个哥哥利欲熏心，目光短浅，无法参透画稿……
沈喜左思右想，觉得这些画稿是三少爷早年的心血凝结，如果落入大福二福两位少爷之手，不多久就会变成一 堆白花花的银洋被挥霍一空。于是一咬牙，从袖中摸出火镰火石用力敲打几下，不多时那堆画稿便化作一堆火焰腾空而起，黑灰色的纸灰随风飞舞，像是一双双翅膀，向着它们的主人飞去。