2011年10月5日，苹果CEO史蒂夫·乔布斯逝世。这位巨星的陨落被视为全球科技界的重大损失。许多年来，苹果天天被模仿，但从未被超越。作为苹果的灵魂人物，乔布斯将苹果带向了难以企及的巅峰。1997年，乔布斯回归苹果时，苹果已是一个千疮百孔、丧失灵魂的企业，但在乔布斯的领导下，苹果在当年盈利3.5亿美元，此后苹果的股价一路飙升，甚至一度超过美孚埃森哲，成为全球市值最高的公司。乔布斯的离世，除了留给世界一个商业奇迹，他还留下了宝贵的精神财富。
乔布斯在生前曾批评上世纪90年代初期的苹果被营销人控制，乔布斯的回归意味着苹果的决策权回到产品人的手中。当我们试图从乔布斯身上剖析苹果快速崛起的秘密时，那些曾经很有用的营销法则失效了。从乔布斯过去的言行中，我们很少看到乔布斯谈论营销，甚至品牌，他更愿意花时间探讨产品、艺术和禅学。或许在他的内心深处，营销并不重要，他更关注直指内心的力量。醉心佛学的他从修禅中形成了独特的哲学观、人生观和审美观。也许天生的张扬个性和对事业的野心，无法让他成为一代禅师，可是当我们从苹果的成长轨迹中溯源，正是那段静心修禅的经历让乔布斯形成了独特的商业哲学。世间没有人能像他那样将科技与艺术完美结合，也没有人能像他那样吹毛求疵还能站在世界之巅，更没有人能像他那样不近人情却能让团队齐心协力。要问为什么，我们必须从他的内心世界说起。
禅的境界
乔布斯的独特品位，让他与传统的商业世界格格不入，但事实上，他所做的一切不过是回到原点。正如乔布斯在接受《连线》杂志采访时所说：“佛教中有个说法叫‘初心’，保持初学者之心是一件非常好的事。”以“初心”看世界，才能发现商业之本原。消费者趋势策略研究者杰夫·杨表示，禅宗强调的是“无为的力量”，或许这是乔布斯“极简主义”哲学之源。通过那句名言─“我愿意用所有的科技换回与苏格拉底的一个下午”，我们能够洞悉乔布斯的内心世界。穿越时光回到30多年前，跟随乔布斯一起前往印度，也许所有的秘密都会揭开。
5年之后的1985年，我行我素的乔布斯被董事会赶出了他一手创办的苹果。乔布斯一度非常消沉，他甚至打算去日本修行，但他的禅宗导师乙川弘文告诉乔布斯：“禅是自我内心的修行，不是非得跑到日本去才能做到。”听从导师的劝告，乔布斯开始二次创业，成立了NeXT公司，并请乙川弘文作为公司的精神领袖。1991年，乙川弘文主持了乔布斯与妻子劳伦妮的婚礼。
1997年乔布斯重返苹果，他经历了人生的跌宕起伏，心境与以往大不相同，他以“初心者”的姿态迎接万维网对新世界的挑战。在接受《连线》杂志采访时他说：“再次作为一个初心者，身上的轻松感超越了成功所带来的巨大压力，让我放开手脚，踏入我生命中最具创造力的一段时光。”
禅宗讲究精神对现实生活的超越性，提倡人的生活精神的高级追求与享受，反对人的心性总是停滞于一处而执着、迷惘，并强调人不要被动地接受外部环境，而是由内在精神去驾驭环境。与此同时，禅宗认为，人只有在平凡中见道，才能真正超越外界的一切限制，也包括超越自我，把握当下的生活历程，将每一时空瞬间化作永恒。
禅让乔布斯找到了自己的初心，修禅之后的乔布斯不再畏惧死亡。他说：“我每天早晨对着镜子自问，如果今天是我生命的最后一天，我是否会继续做我原本打算做的事？”正因为如此，乔布斯不愿意将时间浪费在那些琐碎的事情上。在外界看来，乔布斯脾气暴躁，控制欲超强，与禅格格不入。但事实上，禅所提倡的个人体验让乔布斯找到了内心的宁静。魔鬼的个性与禅师的内心在乔布斯身上得到和谐统一，但他从来没有改变自己的性格，仍旧是难以打交道。一位采访过乔布斯的记者回忆说：“如果乔布斯没有学习禅宗，那么情况会怎样，可能会更糟？”
乔布斯是一个令人捉摸不透的人，除了修禅外，他甚至将“吸食迷幻药”看成是和“修禅”一样一生中最重要的两三件事之一，年轻时他从中获得了创意的灵感。乔布斯曾拿迷幻药嘲讽比尔·盖茨创造力低下：“如果比尔·盖茨年轻时尝试过迷幻药的话，那么微软应该能够生产出更好的产品。”在面试时，乔布斯为了考察面试者的创造力，会出其不意地问“你吃过几次迷幻药”？
事实上，乔布斯认可“迷幻药”不是完全没道理的。早在上世纪五六十年代，心理学家就迷幻药与创新能力做过试验，大部分参加试验的人认为，迷幻药给他们带来了更强的创造力。新世纪的一项研究结果表明，吸食过迷幻药的人，会变得更加开放、更加好奇、更专注智力和更有创造力，这种转变甚至能持续一年以上。许多创新先驱们在迷幻药中找到了持久的灵感，据说弗朗西斯·克里克就是在使用迷幻药的过程中想象了DNA的结构。
灵修与吃迷幻药，看起来根本不相干的两件事，在乔布斯身上起了化学作用。遵禅之道却循魔之术，乔布斯把禅宗理念转化为自己的人生哲学，不仅运用在生活中，也贯穿到公司运营的每一项决策中。
禅宗讲究“简单”和“直接”，乔布斯从禅宗得到了近乎教徒式的生活理念。十几年来，乔布斯总是一成不变地穿着标准的三件套出现在新品发布会上：黑色长袖T恤、蓝色牛仔裤和NewBalance993跑鞋。家里的陈设也是一成不变，简朴到了极致。苹果前CEO斯卡利曾这样描述乔布斯的家：“他的房间里几乎没有家具，只有一幅爱因斯坦的画像，还有一盏蒂凡尼台灯、一把椅子和一张床。”
在商业上，乔布斯亦崇尚“简单”和“直接”。他曾这样评价自己：“我有这样一句魔咒─专注与简单。简单之所以比复杂更难，是因为你必须努力地清空你的大脑，让它变得简单。但这种努力最终被证实为有价值，因为你一旦进入那种境界，便可以撼动大山。”禅要求人们用内心感知世界，它让乔布斯拥有非凡的直觉和洞察力，而且促使他形成了独特的商业理念和美学思想。
产品美学
如果说禅奠定了乔布斯的人生哲学，那么禅的KISS思想（Keep it simple stupid，尽量简单）则奠定了苹果的美学基础。乔布斯没有花哨的理论，也没有复杂的理念，数十年如一日，他只做一件事：让科技与艺术完美结合。他穷其一生都在追求不同凡响的产品，哪怕忍受寂寞、质疑与反对。乔布斯对于产品有着无限的狂热，他不允许别人漠视。
上世纪80年代乔布斯在斯坦福大学做过一次演讲，台下的学生对乔布斯谈好产品的理想不感冒，只对商业、股票感兴趣。乔布斯恼怒了，他干脆停下自己的演讲，转移话题问学生：你们当中有多少处男、处女。
乔布斯拒绝撒胡椒面式地生产一大堆平凡无奇的产品，不愿意跟那些得过且过的“差不多”先生为伍。在他看来，产品只有两种：完美的产品和垃圾。就跟他评价食物一样，要么是天下美味，要么是难吃到极点。他对完美产品的追求，流传着很多段子─因为一个螺丝开除高级研发人员，为了一个细节几个月睡不安寝，他要求图标精致到让人有“舔”的冲动……这种过于完美主义的做法难免给世人一种“霸道”、“不近人情”的印象。苹果联合创始人史蒂夫·沃兹尼亚克描述过一个场景：“他会在开会时走进来，扔下一句‘算了吧，那都是一堆垃圾，你们没有做好’，然后就走出去，还说‘你们都是白痴’。”