那是在15年前,我到这个城市出差,谈完生意,我去商场给同事买些礼物。平时,我逛商场时喜欢随身带一些硬币,因为商场附近有时会有乞讨的人,给上一两枚硬币我心里会踏实些。这天也是这样,口袋里依旧有些硬币,于是我就将十几枚硬币散给一帮乞讨的小乞丐。就在这时,我看见一个男孩高举着一块牌子看着我,无疑,他想引起我的注意。我朝他走过去,看到他约摸十三四岁,衣着破旧却很干净,头发也梳得整齐。他不像别人手里拿个搪瓷缸,他的牌子一面画着一个男孩在擦鞋,一面写着:“我想要一只擦鞋箱。”
那时我正在做投资生意,反正还有时间,我便问男孩需要多少钱,男孩说:“125元。”
我摇摇头,说他要的擦鞋箱太昂贵了。男孩说不贵,还说他已经去过批发市场4次,都看过了,要买专用箱子、凳子、清洁油、软毛刷和十几种鞋油,没有125元就达不到他的要求。男孩操着方言,说得有板有眼。
我问他现在手里有多少钱,男孩想都没想,说已经有35元,还少90元。我认真看着男孩,确定他不是个小骗子,便掏出钱夹,拿出90元,说:“这90元钱给你,算是我的投资。有个条件,从你接过钱的这一刻起,我们就是合伙人了。我在这个城市呆5天,5天内你不仅要把90元钱还给我,我还要一元钱的利息。如果你答应这条件,这90元现在就归你。”
男孩兴奋地看着我,满口答应。男孩还告诉我,他读六年级,每星期只去上3天课,另外几天要放牛、放羊和帮母亲种地,可他的成绩从没有滑下过前三名,所以,他是最棒的。我问他为什么要买擦鞋箱,他说家里穷,他要趁着暑假出来,攒够学费。
我以一种欣赏的眼光看着男孩,然后陪他去批发市场选购了擦鞋箱和其他各种擦鞋用具。男孩背着箱子,准备在商场门口摆下摊位。我摇摇头,说,作为他的合伙人,为了收回自己的成本,有义务提醒他选择合适的经营地点。商场内部有免费擦鞋器,很多人都知道。男孩认真想了想,问:“选在对面的酒店怎么样?”我想,这里是旅游城市,每天都有一车一车的人住进那家酒店,他们旅途劳顿,第二天出行时,肯定需要把鞋擦得干干净净。想到这些,我就答应了他。
于是,男孩在酒店门口附近落脚了,他把擦鞋箱放到了离门口稍远的地方,他看看左右无人,对我说:“为什么不让我现在就付清一元钱利息?你也应该知道我的服务水平。”我“扑哧”笑了,这小家伙,真是鬼得很,他是要给我擦鞋,用擦鞋的收费抵那一元的利息。我欣赏他的精明,便坐到他的板凳上,说:“你要是擦得不好就证明你在说谎,而我投资给一个不诚实的人就证明我的投资失败。”男孩的头晃得像拨浪鼓,说他是最棒的,他在家里练习擦皮鞋练了一个月。要知道,农村并没有多少人有几双好皮鞋,他是一家一家地让他们把皮鞋拿出来,细心地擦净擦亮的。
几分钟后,看着皮鞋光可鉴人,我满意地点头。我从口袋里拿出红笔,在他的左右脸颊上写下两个大字:“最棒。”男孩乐了。正在这时,有一辆中巴车载着一车游客过来了,他连忙背着擦鞋箱跑过去,指着自己的脸对那些陆续下车的旅客说:“这是顾客对我的奖赏,你想试试吗?我会把你的皮鞋变成镜子的。”就这样,男孩忙碌起来了……
5天过得很快,我要离开这个城市了,这5天里,男孩每天还18元,还够了90元。男孩知道我在北京一家投资公司做经理,说是等他大学毕业,会去北京找我,说着,他伸出小黑手,我也伸出了手,两只手紧紧握到一起……
弹指一挥间,竟是15年。
我离开了当初的投资公司,自己开了一家贸易公司。这天,我正在办公室忙得焦头烂额,公司因为意外损失了一大批货物,周转资金面临困难,四方都在催债。刚放下电话,秘书进来了,说有个年轻人约我中午吃饭,我头也不抬地问是谁,秘书拿出一枚钥匙链,放到我桌上,看着这枚钥匙链,我愣住了,那上面有一个玻璃小熊,小熊的脑门上刻着三个字:“我最棒。”
我想起来了,这钥匙链,是15年前我和那个擦鞋少年临别握手时塞进他掌心的礼物。
到了中午,我走进酒店,预订好的座位上站起一个西装革履、英气逼人的年轻人。他含蓄地微笑,朝我微微弯一下腰。从他脸上,我略微找到了当年擦鞋少年的影子。喝茶时,他拿出一张500万元的支票,说:“我想投资到你们公司,5年之内利润抵回。”
500万元,真是雪中送炭!
年轻人笑吟吟地说:“15年前,你教会了我以按揭的方式生存。从那个擦鞋箱起,我完成了一次又一次的积累。现在,我有了自己的公司,这500万元投进去,我有权利要求一笔额外利息。”
我抬起头,问他要多少,他不动声色地回答:“一元钱。”
我靠到椅背上,脸上露出微笑。这无疑是我投资生涯中最成功的案例,90元,回报500万元。看着他递过来的名片,我第一次知道他的名字:马龙,但这个名字,我已经听说过无数次——一匹投资界从容稳健的黑马,一个难得的商界奇才。