书记带平和宁下乡也有实地考察的意思，乡里缺一个副乡长，书记想从俩人中选一个，但书记没有把这意思跟平和宁明说。
坐上车后，书记说：“先到马山，再去东港。”
平和宁都意识到了，书记可能是对他们的蹲点工作进行考察，因为马山是平的蹲点村，而宁则是在东港蹲点。
平说：“书记，是去考察我们的工作吧。”
书记说：“什么考察，随便走走。”
书记说随便走走还真的就是随便走走，到马山村时，书记就把车停下，走路进了村。三个人在村里散步样走了一会儿，便遇到一个老人，老人很热情地跟平打招呼：“平主任，又来指导工作了。”
平握着老人的手说：“大爷，你好啊。”老人一副受宠若惊的样子：“平主任好，平主任好。”把手抽了出来。
三个人继续在村里走，走到礼堂时，有几个村民在大樟树下抽烟聊天。书记说：“去听听他们聊些什么。”聊天的村民也看见他们了，都站了起来，也是很热情地和平打招呼，有人还说：“平主任，又来指导工作了。”
平笑笑说：“我指导什么工作，是书记来检查工作。”还将书记介绍给村民：“这是乡里的刘书记。”
书记便在盘根错节的大樟树下坐下来，和村民们聊了起来，聊的都是村里的事情，家长里短的。聊了一会儿，自然有人想抽烟，便有人拿出一包烟来发，是那种两块钱一包的廉价烟。
这人先发烟给书记，书记摆了摆手：“我不抽。”
这人又问平：“烟不好，平主任抽不?”
平从口袋摸出一包烟来，说：“抽我的吧。”
这人接过平的烟，看了一眼说：“到底是平主任，抽的就是好烟。”又对大家说：“平主任发烟了，大家抽。”大家一边抽着烟，一边和书记聊着天。聊了不多会儿，书记说：“我得走了，你们接着聊。”
书记走了，平和宁肯定得跟着走。平问：“刘书记，再去哪儿?”
书记说：“东港。”
平说：“不去看一下大棚?”村里的大棚是平得意的政绩。
书记说：“不了，都看过几次了。”
书记带着平和宁离开马山后开车往东港。到了东港也和到马山一样，下车走路进的村，依旧在村里散步。走了一会儿，也遇到好几个人，遇到的人不像在马山村遇到的人那样热情，只是对宁笑一笑，说：“来了。”宁也是很随意笑一笑或是“嗯”一声。走到村东头时，看到一户人家在盖房子打地基，一个50来岁的村民走了过来，招呼了宁一声。宁对书记说：“这是村里的养鱼专业户老根。”
书记问老根：“建新房呢?”
老根说：“年前卖了鱼，把老屋拆了。”
书记又问：“去年养鱼挣了不少吧?”
老根说：“还行，过日子有余。”老根说着，招呼做事的人：“大家歇会儿。”
做事的几个人放下手上的活儿围了过来，这个拍宁的肩膀，那个摸宁的脑袋，嘻嘻哈哈的。一堆男人聊天，自然有人发烟，也是两块钱一包的廉价烟，发烟的人先问书记和平：“这烟，你们抽不?”
这回平和书记一样，都说不抽。于是发烟的人就顺着给其他人发，发到宁时，很自然扔了一根过去，宁也很自然地接着，还用打火机先给旁边一个人点火，然后再自己将烟点着。大家边抽烟边聊天，抽完了烟，大家又去做事了，书记便带着平和宁走了。离开东港村直接回乡里。
回乡里的路上，平问：“书记，您对我们的考察就这样结束了?”
书记仍说：“什么考察，随便走走。”
夜里，乡里开班子会，研究推荐副乡长人选。人选在平和宁之间产生，两人的蹲点工作成绩都不错，讨论中意见难以统一。有人说：“今天书记不是实地考察了吗?要不书记说说考察情况吧。”
书记说：“什么考察，我不过是带他们随便走走，随便看看，但我可以将今天到马山和东港的过程说给大家听听，看看对我们确定推荐人选是否有帮助。”
书记顿了顿，喝了口茶，然后慢条斯理地说了起来，说得很慢，但很细，几乎没有漏掉任何细节。
等书记说完后，班子成员的意见便一致起来。
第二天，乡里将推荐宁为副乡长人选的报告送到了县委组织部。