北宋年问，单州府城北四十里有个王家庄，庄里有个小伙子王英。他长得敦敦实实，有把蛮力，赶车为生。练就一身好武艺，三四十人近他不得。深宅大院，抬脚就上，好似走平地一般。因他个儿矮小，江湖上的好友，给他送了个绰号叫"矮脚虎"。只因家贫，二十六七岁，还没娶上媳妇。
春天的一日早晨，他赶车去单州，半路上遇到一位躺在路中动弹不得奄奄一息的病老汉。有一位十八九岁的姑娘守着哭。他们是讨饭的父女俩，老头儿因病，加上饿，就倒在路上无力动弹。王英见了，急忙向前探问，知道病因，便把老头儿背到车上，返回家中。求医看病，无奈医治无效。临咽气前，老人心里明白，虽然不能言语，却一手抓住王英，泪如雨下，又指指女儿，两眼一闭，脚一伸咽了气。
王英帮助姑娘葬埋了老人。姑娘明白爹爹临死的心意，就直对王英说，愿与王英结为夫妻，白头到老。这姑娘生得倒也端正，起初因饥饿面色较黄，可是过了几个月，面色红润，显得美俊多了。王英还是外出赶车，又给妻子添了几件衣裳，妻子穿上新衣变成一位十分好看的俊媳妇了。人人夸王英交了好运。妻子又十分能干，家里料理得井井有条，日子过得十分和睦。
再说离王家庄三里，有个张家庄，张家庄有个财主叫张得利。他有好地百顷，生有三个儿子。还雇着看家护院的，又请了教师教武艺，方圆十里八乡，人们都怕他三分。他三个儿子，一个比一个坏，今天到东庄抢个大闺女，明天到西村奸污人家的俊媳妇。人人恨他们，又都怕他们。有的将他们的恶迹告到县衙，反把原告当被告痛打四十大板。真是告状无门，报仇无路啊。他三个儿子中，最坏的要数老二，名叫张仁义，长得特别：蒜臼头，猪头猪脸，酒糟鼻子，蛤蟆嘴，老鼠眼，说起话来五音不全，瓮声瓮气;走起路来一甩一甩的，一个劲骂地不平;再看身材，不足五尺，真是难死画匠，气死木匠，愁死铁匠，难画、难描、难打又难刨。人长得人不像人，鬼不像鬼，却有一肚子坏水。他看上了王英的媳妇，因惧怕王英的武艺，不敢胡为。可是他想得人魔，吃饭无味，睡觉嫌床板垫子铺得薄，大骂佣人说想硌死他。他有个心腹叫张三，知道他的心病，对张仁义说："少爷，你害了心病，孩儿能治。"说着用两手比了个"王"字。张仁义立时高兴道："你能想个妙法，让少爷我得到手吗?"张三说："少爷附耳过来。"张三说出一计，那张仁义一蹦腰高道："好计，妙啊!"
第二天，张三来到王英家，进门就喊："王英在家吗?"王英从屋里走出道："是张大管家呀!"那张三一揖道："王大哥，我家老爷有批货在徐州，想雇你的车拉来，你要个价吧?"
王英深知张家霸道，说道："我车已租出去啦，就是不雇出，也不拉。别人给二两银子我干，就你东家给一百两也不干。"张三见王英说气话，假装不懂："那好，给你一百五十两!"说着递过一百两银子，"那五十两回来给。"王英哭笑不得，王英妻见给这么多银子，比赶一年车还多，就说："你就去拉呗!"王英白了妻子一眼，接过银子："那好，我去拉，谁跟去?"张三说："这里有封信，他们见信就让装货。""那我明天一早就去，几天拉来啊?"王英心里知道他们不会安什么好心肠，故意问了句。那张三说："多少天拉来都中!"王英扭头对妻子说："明天五更就走，早早做饭。"
第二天中午，王英家大门一阵拍打声，王英妻问："王英没在家，改日再来吧!"门外张三喊叫："嫂子，昨日我忘你家一件东西。'没有啊!""我进去就能拿出。"王英妻道："你进来找好啦!"说着走去开了门，一开门张仁义闯了进来，嘻皮笑脸道："王英出门回不来啦!"王英妻一愣，张仁义向前抱住："可想死我了。"他又摸又撕，王英妻大骂："你这不知羞耻的东西，给我滚!"推了几推没推开!她大喊起来："来人呀!"不管怎样喊，就是不见来人。张仁义道："你喊好了，我的家丁都给咱俩护院了，谁敢来?跟我相好，'矮脚虎'好吧!"再喊，也无人来，无人答应。一天黑，王英回来了，他并没去拉货，而是碰到一些断道的，被他一阵鞭打，那些强盗纷纷逃跑了。他推门一看，见院里乱七八糟，一塌糊涂。一推门进去，见妻子吊死在梁头上，就知道发生了什么事情。一下扑了过去，捞刀砍断绳索，摸摸身上还热。一阵推喊，没有任何反应。王英喊来了左邻右舍的叔叔婶婶，兄弟姐妹。几个婶婶哭着说："是张仁义糟踏了她。我们劝了半天，她心平静了，我们刚回去一会儿呀!"王英道："我若知道如此，说什么也不外出一步啊，只想到晚上可能出事，这事我昨日就看出来了!烦婶婶、叔叔、兄弟姐妹将我妻埋在我父母坟边，我走了!"捞一把大刀出了门，谁喊也不回。
张老财家一天紧闭大门，前后都有护院，戒备森严。王英奔到大门外，乘月光看得明白，就悄悄来到一个墙角，在矮树丛里等候。天上飘来一块乌云，遮住了月光。他乘此时，一纵身上了院墙，观看院内无人，轻轻跳了下去。见上房灯光通明，他悄悄来到窗外，用舌尖舔破窗户纸。向里一看，见花白胡须的张财主，指着张仁义骂道："多少好女子你都沾了，又看中那要饭花子，你们的好主意，派去截杀王英的，又让他揍得鼻青，他回家会完吗?"
那张仁义说："不怕，我还有一计，明天派张三进城，就说王英要谋反，让他不知不觉中死去!"
"那王英能让县太爷抓吗?我看大祸要临头了，你……"
"嘭!"的一声，门被王英一脚跺开："让你们害人，霸人妻子!"王英喊着闯进房门，挥刀一扫，把张仁义劈为两半，张财主钻人床底。张仁义两个哥哥也被王英腰斩两截。王英用刀往床下一指："你这老狗，伤害过多少人命!"张财主筛糠般道："不干我事，犬子胡为，我管不住啊!'那你霸占人地，奸人妻子，逼死过多少人命，可是你所为?"
"这!我知罪……"
王英用刀往床下捅了几下，张老财再也没有吭一声。王英一阵大杀，武师听到院内喊叫声，正在提裤，被王英削去了脑袋。又将张老财三个儿媳和六个孙子，全部杀死。再看他自己，从头到脚如血洗一般，赶紧洗洗脸换上衣服，才离开张财主大院。从此逃到外乡，流落江湖。后随燕顺占据清风寨，最后上梁山，"替天行道"去了。民谣赞道：
王英赶车救贫女，千里姻缘一线牵。
地主恶霸生奸计，强把他妻来霸占。
英雄识破计已晚，妻被逼死怒除奸。