周家泉社区的40场家庭教育讲座，比较系统全面地回答了什么是家庭教育这个问题。因为，懂得什么是家庭教育这个概念，对于做家庭教育来说自然是十分必要的。它的意义在于知其然必知其所以然。如果相反，知其然不知其所以然，做好家庭教育就会是无源之水，无本之木。家庭教育自然是一门知识，主要包括家庭教育的基本概念、原则、问题、方法等。因此，理解什么是家庭教育这个概念，就意味着为做好家庭教育打下了基础。俗话说，良好的开头是成功的一半。为此，懂得什么是家庭教育也就意味着做家庭教育有了良好的开始，它必将起到事半功倍的作用。
我们在周家泉社区家庭教育指导实践中发现：对什么是家庭教育这个概念，很多家长一直是十分模糊的。为此，一些家长反映，他们在家庭教育中遇到的有些问题虽然不大，但感到还是百思不得其解，找不到解决问题的钥匙，这就导致了所做的家庭教育脱离实际，越做越不会做，越做越失望，最终在无奈之中半途而废。例如：有的家长提出：家庭教育是否需要制定一个长期的计划？如果需要，这样一个庞大的计划怎么制定？还有的家长提出：做了几年的家庭教育为何成效不大或没有成效？如此这般，家庭教育不是停滞不前，就是无法达到预期的目的。其实，我们可以这样理解，好比做一件事情，如果对所做的事情内容不清楚，怎么能够找到做好它的思路？家庭教育也一样，如果家长对什么是家庭教育，以及家庭教育的目的意义何在，家庭教育应该采取哪些方法等相关问题都是一头雾水，那还谈做什么家庭教育？又如何制定家庭教育的计划、目标和措施？当然，家长还需明白，家庭教育的方法是没有固定模式的。因为家庭是千姿百态的，孩子是多种多样的，所以说，家长只有在明确什么是家庭教育概念的基础上，才能结合自己家庭的实际做出家庭教育的打算，也就是有计划、有目的、有方向地做家庭教育。
其实，关于何为家庭教育的解释，无论是从理论上，还是从实践上讲并不复杂。因为，每个家长都有自己或多或少的家庭教育经验。我们只要回头总结一下，想一下哪些是成功的，哪些是不足的，就会对家庭教育概念有一些自己的理解。我对家庭教育这个概念的解释是：所谓家庭教育，就是家庭所有成员之间互相关爱、互相帮助、互相影响、互相鼓励、互相批评、互相监督的全过程。从这个定义中不难看出，家庭教育不仅仅是父母教育子女的事情，而且和家庭中所有的成员都有着千丝万缕的关系，也就是说家庭成员对家庭教育都有一定的责任和义务。当然，说家庭教育是个过程，这表明家庭教育是需要循序渐进，需要长计划短安排的。当然，在家庭所有成员共同担当家庭教育的责任中，孩子的父母（监护人）是起主导作用的，而其他家庭成员则起的是辅助作用。但矛盾会在一定条件下相互转化，就是说起辅助作用的家庭成员，因一些不良行为会导致受教育者（主要是孩子）发生变化。为此说，有不良习气的家庭成员所造成的负面影响，家长是一定不能忽视的。
而今，传统的家庭教育方法，在很多方面已经不适合现代的家庭教育。因为，从形式上看，传统的家庭教育方法拘泥于单一的说教形式。其做法就是“大人说什么，孩子做什么”。由于这种做法代代相传，其影响根深蒂固。所以，年轻的家长很难跳出这个圈子。在很多家长心目中，家庭教育就是“家长教育子女”，就是俗话说的“老子管小子”。殊不知如此理解家庭教育，就是在主张家庭教育是父母和孩子之间的“私事”，似乎和家庭其他成员之间关系不大，和别人更是毫无关系。于是，在传统的家庭教育方法中，一些家长并不为孩子创造良好的家庭教育环境而下功夫，那些忽视家庭成员对家长自己和孩子的影响现象就是具体的表现形式。传统的家庭教育理念是“我的孩子我做主”，如此做法，使得很多家长和孩子都失去了良好的成长环境，近朱者赤近墨者黑讲的道理显而易见。良好的家庭教育环境，依赖于文明和谐的家庭关系，而文明和谐的家庭关系，就是在家庭所有成员互相关爱、互相帮助、互相激励、互相批评、互相监督的过程中形成的。其实，成功的家庭教育就是在良好的家庭教育环境中获得的。因此说，家庭教育是一个过程，实际上指的就是好的家庭教育，需要一个良好的家庭教育环境。在营造家庭文明和谐的人际关系中，以上解释的家庭教育概念中的“五个互相”是不会齐头并进的。但在家庭教育的整个过程中，如果某个环节出了问题，就会或多或少地出现一些新问题，而且解决起来会比较棘手。因为，某个环节的问题并非是在短期形成的。为此，家长在懂得什么是家庭教育的基础上，要对传统的家庭教育方式进行改革与创新，从而打破那种“父母之命”教育方式的桎梏，结合自己家庭的实际开拓思路，创造良好的家庭教育环境，做成功的家庭教育。